State of Haryana v. Jai Kumar and Others

JASJIT SINGH BEDI, J.

The present application under Section 378(4) of Cr.PC has been filed for grant of leave to appeal against the judgment of acquittal dated

20.02.2023 passed by Additional Sessions Judge, Karnal.

2.    As per record, the offence was committed in the year 2018, the FIR came to be registered on 05.01.2018. The judgement of acquittal was recorded on 20.02.2023.  The leave to appeal was filed in 2024 and has come up for hearing today.

3.    The  brief  facts  of  the  prosecution  case  are  that on  5.1.2018, SI/SHO of Police Station Sadar, Karnal received a telephonic message from Shiv  Charan,  Incharge,  Police  Post  Ramba  that  a  dead  body  was  lying CRM-A-954-2024                 ?2# underneath the soil in village Salaru at Taprana Road on the kacha rasta which  lead  to  village  Darar.  On  receipt  of  this  information,  the  SI/SHO alongwith HC Manjeet Singh, HC Constable Vijay Kumar and driver HC Sat Narayan reached at the spot. Shri Darpan Kamboj, Tehsildar, Nilokheri was  appointed  as  Duty  Magistrate  for  the  exhumation  proceedings.  The scene of crime team was also informed. Raj Kumar, Photographer, Police Lines, Karnal was also directed to reach at the spot. Thereafter, Shri Darpan Kamboj,  Dr.  Krishan  Kumar,  SSO,  Kurukshetra  alongwith  his  staff,  Raj Kumar and the Photographer reached at the spot. In the presence of the Duty Magistrate, the dead body was exhumed. The photography and videography was done at the spot. The scene of crime team investigated and found the dead body to be of a male. The right hand and right leg of dead body were tied with a separate cloth and left hand and left leg were tied with a separate cloth and the mouth was also found tied. Though efforts were  made for identification of the dead body from the people present at the spot but they could not identify it.  The Sarpanch Palvinder Singh of village Salaru got recorded  his  statement  that  he  had  received  an  information  that  in  this village on the passage (kacha rasta) which leads to village Taprana near fields of Beer Singh son of Sangara, resident of village Saralru, a deadbody was lying underneath the soil.  The dead body was of an unknown person whose  hands,  legs  and  mouth  were  tied  and  marks  of  injuries  had  been present on it. It seems that in order to destroy the evidence, after committing murder of the person, the dead body had been buried underneath the earth. It was thus prayed for taking legal action against the accused persons. CRM-A-954-2024                 ?3#

4.     During  investigation,  SI  Baksha  Singh  had  conducted proceedings under section 174 Cr.P.C. and the post mortem examination of dead  body  was  got  conducted  in  KCGMCH,  Karnal.  After  post  mortem examination, the doctor had handed over to him one sealed parcel containing the viscera, another sealed parcel one vial containing two teeth, two sealed parcels containing clothes, a sealed parcel containing an envelope and one sample seal which were taken into possession vide recovery memo and the case property was deposited with the MHC. On 12.1.2018, SI Baksha Singh received secret information that Jai Kumar, Soni, Gurvinder and Vinod alias Harsh  had  committed  murder  of  an  unknown  person.  Thereafter,  he conducted  search  of  the  said  accused  persons.  On  17.1.2018,  SI  Baksha Singh  received  a  telephonic  call  from  the  SHO  of  Police  Station  Sadar, Karnal that accused Jai Kumar had surrendered before the learned Illaqa Magistrate.  Thereafter, SI Baksha Singh alongwith other police officials moved  an  application  before  the  learned  Illaqa  Magistrate  for  joining accused  Jai  Kumar  in  the  investigation  of  this  case.  The  accused  was arrested and on interrogation, he suffered a disclosure statement admitting the commission of the crime and disclosed that the tralla was driven by the deceased.  On  17.1.2018,  the  clothes  of  the  deceased  Ram  Mukat  were identified  by  Raj  Pal  and  Vicky  and  SI  Baksha  Singh  recorded  their statements. On 18.1.2018, SI Baksha Singh received information from SHO, Police Station Sadar, Karnal that one deadbody was lying in the canal in the area of Police Station Safidon, District Jind. On 19.1.2018, SI Baksha Singh alongwith other police officials reached Police Station Sadar, Karnal and sent  ASI  Shiv  Charan  and  HC  Balraj  to  PGI,  Rohtak  for  conducting CRM-A-954-2024                 ?4# proceedings on the dead body. Thereafter, SI Baksha Singh alongwith EASI Gurdyal Singh, SHO of Police Station Sadar, Karnal, accused Jai Kumar and other police officials reached at the place of occurrence i.e. meat shop where Dr.Krishan  alongwith  team  members  of  FSL,  ASI  Raj  Kumar  and Photographer  were  called.  ASI  Raj  Kumar,  Photographer  clicked  the photographs of the place of occurrence, the FSL team collected blood stains, swab and other articles from the place of occurrence and converted the same into ten parcels. Accused Jai Kumar handed over his blood stained clothes which were converted into a parcel, sealed with the seal of DS and were taken into police possession vide recovery memo. Thereafter, a rough site plan of the place of occurrence was prepared and statements of witnesses were recorded. Accused Jai Kumar got demarcated the place of occurrence and the place where he had parked the tralla bearing registration No.HR63A-3469 after committing the murder and had thrown the dead bodies of the driver and cleaner of the tralla. SI Baksha Singh prepared the rough site plan of the place where the tralla was parked. Thereafter, accused Jai Kumar led the police party to the place where he had buried the dead body of Ram Mukat and site plan of the said place was prepared. The accused Jai Kumar had also led the police party to Avardhan canal where they had thrown the dead body of Ashok Kumar  and  demarcated  it  and  rough  site  plan  of  that  place  was  also prepared. Accused Jai Kumar, in pursuance of his disclosure statement also got recovered one polythene containing one knife (Chhura), shoes, purse containing photo, DL and ration card and cap of deceased Ram Mukat. SI Baksha Singh had prepared rough sketch of the knife (Chhura) and rough CRM-A-954-2024                 ?5# site plan of place of recovery. On 20.1.2018, juvenile Vinod @ Harsh was produced by Surat Singh, Sarpanch of village Darar in Police Post Ramba and on interrogation, he suffered a disclosure statement. The juvenile got demarcated the place of occurrence and thereafter, he was produced before Juvenile Justice Board, Karnal. On 21.1.2018, accused Soni and Gurvinder Singh were apprehended from Devi Lal Chowk, Karnal and on interrogation, they suffered disclosure statements. Accused Jai Kumar in pursuance of his disclosure statement got recovered Rs.36,000/- cash i.e. 18 currency notes of the  denomination of  Rs.2,000/-  each  which  were  converted into  a parcel which was taken into police possession. Accused Soni in pursuance of his disclosure  statement  got  recovered  on  knife  (Chhuri)  and  one  purse containing photo and Aadhar card of deceased Ashok Kumar. SI Baksha Singh prepared the rough sketch of knife and prepared the rough site plan of place  of  recovery.  On  23.1.2018,  accused  Soni  and  Gurvinder  got demarcated the place of occurrence. Both the accused led the police party where they had buried the dead body of Ram Mukat and got it demarcated vide  demarcation  memo.  Accused  Soni  got  demarcated  the  place  i.e. Avardhan  canal  where  they  had  thrown  the  dead  body  of  Ashok  vide demarcation  memo.  Accused  Gurvinder  led  the police party  to  the  place where they had parked the tralla bearing registration No.HR-63A-3469 after committing the murder of Ram Mukat and Ashok vide demarcation memo. On  24.1.2018,  accused  Gurvinder  Singh  in  pursuance  of  his  disclosure statement got recovered motorcycle bearing registration No.HR-05AL-5417 which  was  used  in  occurrence,  his  clothes  and  one  currency  note  of Rs.2000/- which were taken into possession. Thereafter, accused Soni, in CRM-A-954-2024                 ?6# pursuance  of  his  disclosure  statement  got  recovered  his  clothes  and Rs.8000/- which were taken into police possession. On 27.1.2018, SI Baksha Singh alongwith EASI Veer Shakti Singh visited the place of occurrence and got prepared the scaled site plan. On 15.2.2018, SI Baksha Singh alongwith Rajender Patwari visited the place where the dead body of Ram Mukat was buried and the place i.e. Avardhan canal where the dead body of Ashok Kumar was thrown and got prepared the scaled site plans of those places. On

5.3.2018, the birth certificate of the juvenile was taken into possession. On

27.3.2018, call details, location and CAF form of the mobiles in question and certificates under section 65 of Indian Evidence Act alongwith covering letter from Nodal Officer of Vodafone were taken into police possession. On completion of the investigation, challan was submitted in the court against the accused persons in the court. The challan qua the juvenile was presented before the Juvenile Justice Board.

5.     After presentation of challan, copies of challan were supplied to accused Jai Kumar,  Soni alias Arman and Gurvinder Singh.  Vide order dated 2.6.2018, charge under Sections 302, 397 read with section 34 and 201 of the Indian Penal Code and 25 of Arms Act against all the accused was framed, to which, they pleaded not guilty and claimed trial.

6.     In order to prove its case against the accused, the prosecution examined  total  41  witnesses  viz  Darpan  Kamboj,  Tehsildar  as  PW1, Palvinder Singh, Sarpanch as PW2, Krishan Kumar, SSO (Scene of Crime) as PW3, ASI Shiv Kumar as PW4, HC Vijay Kumar as PW5, ASI Narender Singh as PW6, HC Manjeet as PW7, Deepak as PW8, Gurbaj Singh as PW9, Vicky as PW10, EASI Vir Shakti Singh as PW11, Balram as PW12, HC CRM-A-954-2024                 ?7# Balraj as PW13, SI Lakhwant Singh, MM as PW14, ASI Mukesh Kumar as PW15, Rajbir Patwari as PW16, Dr.Rajnish Garg as PW17, HC Krishan as PW18,  Rajender  Kumar  as  PW19,  Baldev  as  PW20,  Rakesh  as  PW21, Sanjay  Kumar  as  PW22,  Dr.Sandeep  Kumar  Giri  as  PW23,  HC  Jitender Kumar  as  PW24,  Parveen  Kumar  as  PW25,  Mahender  Singh  as  PW26, Munsish  Bindra,  Ex.Nodal  Officer,  Bharti  Airtel  Ltd.  as  PW27,  ESI  Raj Kumar as PW28, Rajbir, Halqa Patwari as PW29, retired SI Ram Mehar as PW30,  Inspector  Manoj  Kumar  as  PW31,  HC  Sanjay  as  PW32,  Rajesh Kumar, Statistician as PW33, Rakesh Kumar as PW34, Dr.Surjit, SSO, FSL Madhuban  as  PW35,  Dr.Rajiv  Kawatra,  SSO  DNA,  FSL,  Madhuban  as PW36,  Hussain  M  Zaidi,  Nodal  Officer,  Vodafone  Idea  Ltd.,  Mohali (Punjab) as PW37, Devender Kumar Giri as PW38, Ram Niwas Nain, SSO (Chemistry), RFSL, Hissar as PW39, Rajender Singh, Patwari as PW40 and retired SI Baksha Singh, Investigating Officer as PW41.

7.    The evidence of relevant prosecution witnesses are reproduced as under:- PW8 Deepak deposed that on 27.12.2017, at about 9/9.15 P.M., he  was  present  at  his  house.  In  the  meantime,  Harsh  (JCL),  resident  of village Darar made a phone call to him and told him that Jai Kumar calling him at the village stand, upon which, he reached at the village stand where he found Harsh, Jai Kumar and Deepi present there. There Jai Kumar asked him to drive a tralla and he told Jai Kumar that he only drives light vehicle and  not  a  heavy  vehicle.  However,  Jai  Kumar  made  a  request  to  him persistently to drive the tralla which was parked on the road.  He again told Jai Kumar that he cannot drive the tralla, however, he kept on requesting CRM-A-954-2024                 ?8# him and asked him to drive the tralla in first or second gear. At last, he acceded to the request of Jai Kumar and drove the tralla to Preet Paradise Hotel. At Preet Paradise Hotel, Jai Kumar gave him Rs.1,000/- for taking the tralla to Preet Paradise Hotel. He could not tell the number of the tralla as he has not seen the number of said tralla. As per PW8, while he was driving the tralla to Preet Paradise Hotel, Harsh (JCL) was with him in the tralla and Jai Kumar  and  Deepi on  motorcycle  were moving  ahead of the  tralla.  After dropping the tralla at Preet Paradise Hotel, Deepi, Harsh and he came at the village stand on Deepi's motorcycle. As per PW8, at the village stand, he had parked his vehicle Mahindra Pick Up which he took from there and reached his village Darar. Harsh also came with him in his vehicle Mahindra Pick  Up.  Harsh  had  alighted  at  a  place  before  his  village. Harsh is  also known as Vinod. No one had told him the number of said tralla. He was declared hostile at the request of the PP. PW19 Rajender Kumar stated that in the year 2018, he was working as a driver on truck No. HR-69-C-7106 and Rakesh son of Rajender Singh was his cleaner at that time He knew deceased Ram Mukat son of Sardara Singh and Ashok alias Ballu being his co-villagers and both were working  as  a  driver  and  cleaner  on  truck  No.  HR-63-A-3469.  On

27.12.2017, he alongwith his cleaner (conductor) proceeded for Hyderabad from Yamuna Nagar after loading their truck No. HR-69-C-7106 at about

6.00 p.m. When at about 7.30/8.00 p.m. they reached at the bus stand of village Darar, they saw that truck No. HR-63-A-3469 was parked at bus stand Darar. He stopped his truck and they saw that at the time Ram Mukat driver and Ashok alias Ballu cleaner were eating meat at the meat shop. CRM-A-954-2024                 ?9# Then they talked with Ram Mukat and Ashok alias Ballu and they disclosed to them that their truck was not loaded on that date, because they got washed their truck. They offered meat to them, but he refused. Thereafter they again offered Charas/Sulpha to him and Ram Mukat handed over Rs.200/- cash to the owner of the meat shop for Charas/Sulpha. The owner of the meat shop sent his son for getting Charas/Sulpha from the village.  After 15 minutes, they  left the  meat  shop because they  were  in hurry at  that time.  As  per PW19, when they returned after 20-22 days from Hyderabad, then they came to know that Ram Mukat and Ashok alias Ballu were murdered on the same meat shop on that day when they had met them. As per PW19, on the next day, he alongwith Rakesh, Balram and 3-4 other persons reached at P.S. Sadar, Karnal and he identified the boys who were present at meat shop on

27.12.2017 and they were serving meat to Ram Mukat and Ashok on that date. Accused Jai Kumar, Soni and Gurvinder present in the court, were the same persons, who were present on 27.12.2017 at the meat shop at Darar bus stand and they were serving meat to Ashok. He produced the builty of his truck  No.HR-69-C-7106  before  the  Investigating  Officer  and  same  was Mark "A". His statement was recorded by the I.O. under section 161 Cr. P.C. PW10  Vicky  deposed  that  he  was  doing  private  job.  His maternal uncle ( Mama) Ram Mukat son of Sardar Singh was doing job of driver under Sanjay Kumar son of Ram Niwas and driving tralla No. HR-63-A-3469 and Ashok alias Balu son of Zile Singh was the Conductor with him in the tralla. On 27.12.2017, they both, went to Shamli (U.P.) in tralla for unloading the coal and after unloading the coal from the tralla, they got CRM-A-954-2024                 ?10# washed the tralla from Satyam Transport, and as per the directions of the owner Sanjay Kumar, his maternal uncle (Mama) along-with his conductor Ashok alias Balu went to Indri road at Bansal rice Mill for loading the rice in the tralla, but due to the wet condition of the tralla, the rice could not be loaded. The rice owner asked his uncle to load the same on the next day i.e.

28.12.2017.  As  per  PW10,  on  28.12.2017,  tralla  owner  Sanjay  Kumar inquired  from  Satyam  Transporter,  Kambopura,  Karnal  and  he  came  to know  that  tralla  was  standing  near  bypass  Karnal  and  there  were  no whereabouts of his maternal uncle (Mama) and Ashok alias Balu. On this, the  tralla  owner  Sanjay  Kumar  came  to  their  house  in  the  village  and narrated the whole incident and disclosed that his maternal uncle (Mama) and Ashok alias Balu, had gone somewhere and had also taken Rs. 92,000/- freight along-with them. PW10 deposed that on 28.12.2017, he alongwith Balwan  Sarpanch,  his  Mama  Rampal  and  other  persons  of  the  village reached at Police Post Ramba, Police Station Sadar, Karnal. Again said that on 17.01.2018, he alongwith Balwan Sarpanch, his Mama Rampal and other persons of the village reached at Police Post Ramba, Police Station Sadar, Karnal.  The  Investigating  Officer  showed  him  the  photographs  and  he alongwith  his  mama  Rampal  identified  the  photograph  of  his  deceased maternal uncle (Mama) i.e. Ram Mukat son of Sardar Singh. Thereafter, the police officer showed him and his Mama Rampal the pulanda containing clothes, which were given to the police after the post-mortem of the dead body of Ram Mukat. Firstly, one pulanda i.e. case property was opened by breaking the seal and one T-shirt, one underwear, one lower, one baniyan of white CRM-A-954-2024                 ?11# colour having black strips which as per PW10 were identified by him and his Mama Rampal to be the clothes of his maternal uncle (Mama) deceased Ram Mukat. As per PW10, the clothes were having blood stains as well as stains of  mud.  That  second  pulanda  was  also  opened  by  the  police  officer  by breaking the seal in which police officer showed them a torn half sleeve shirt, torn towel and the same were also having blood stains as well as stains of mud, but they could not identify the same. The police officer again put the clothes in the pulanda and resealed the same with three seal impression of BS on each pulanda and after using the seal, police officer Baksha Singh kept  the  seal  with  him.  The  police  officer  prepared  identification  memo Ex.P-14 of clothes of deceased Ram Mukat which was witnessed by him and his Mama Rampal. His statement was recorded by the police officer in this regard  on  17.01.2018.  As  per  PW10,  on  19.01.2018,  he  along-with  his maternal uncle, namely, Brahmdass reached at Police Post Ramba, where they  joined  the  investigation  of  the  present  case  with  the  investigating Officer  Baksha  Singh.  Accused  Jai  Kumar  who  was  already  in  police custody was interrogated by the Investigating Officer in their presence, who suffered disclosure statement Ex.P15, which was witnessed by him and his maternal uncle Brahmdass, signed by accused Jai Kumar and attested by Investigating Officer. In pursuance of disclosure statement, the accused got recovered one iron chhura (dagger), one pair shoes, purse containing one passport  size  photo  of  his  maternal  uncle,  deceased  Ram  Mukat  and photocopy  of  DL  and  Ration  Card  of  deceased  Ram  Mukat  and  a  cap (toppa).  All the recovered articles were having stains of blood and same were identified by him and his maternal uncle Brahmdass. The sketch of iron CRM-A-954-2024                 ?12# chhura  (dagger)  was  prepared  by  the  Investigating  officer,  which  was Ex.P16  and  the  same  was  witnessed  by  him  and  his  maternal  uncle Brahmdass,  signed  by  accused  Jai  Kumar  and  attested  by  Investigating Officer.  Thereafter, all the articles recovered from accused Jai Kumar were converted into three sealed parcels and were taken into police possession vide recovery memo Ex.P17 which was witnessed by him and his maternal uncle Brahmdass, signed by accused Jai Kumar and attested by Investigating Officer. The investigating officer put seal of BS on the sealed parcel and kept  the  same  with  him  after  the  use.  PW10  identified  the  iron  chhura (dagger) as Ex.MO3 and one pair of shoes, purse of deceased Ram Mukat Ex. MO4, cap (toppa) as Ex. MO5, one T-shirt, one underwear, one lower, one  baniyan  of  white  colour  having  black  strips)  and  one  steel  Kada  as Ex.MO6. As per PW10, all the accused were present in the court and they were the same persons who had murdered his maternal uncle Ram Mukat. PW12  Balram  deposed  that  he  was  the  Ex-Sarpanch  and resident  of  village  Thana  Kala,  P.S.  Kharkhoda,  District  Sonepat.  Ram Mukat (since deceased) son of Sardar Singh of their village was driving tralla No. HR-63-A-3469 and Ashok Kumar alias Balu son of Zile Singh was the conductor at that tralla. As per PW12, on 27.12.2017, they both, went to Shamli (UP) in the tralla for unloading the coal. The tralla owner Sanjay Kumar got registered a case regarding missing of the driver Ram Mukat  and  conductor  Ashok  Kumar  in  police  station,  Sadar,  Karnal. Thereafter, owner Sanjay Kumar came to their village, who disclosed that the driver and conductor of the tralla were missing, who were having one lac rupees alongwith them. Thereafter, their family members also tried to trace CRM-A-954-2024                 ?13# them,  but  were  unable  to  trace  them.  As  per  PW12,  thereafter,  on

17.01.2018, they received a telephonic information from the police that one accused Jai Kumar had surrendered before the learned Illaqa Magistrate. He alongwith Rajbir, Parveen, Rampal, Vicky and Sanjay reached at P.S. Sadar, Karnal where police showed them two pulandas bearing the seal of doctor. One pulanda was containing clothes of deceased Ram Mukat and the other pulanda was containing one towel and one shirt used for tying the hands, legs and mouth of the Ram Mukat. Thereafter, the police showed them the photographs of one dead body, and the same was identified as Ram Mukat by them.  As per PW12, on 22.01.2018, he alongwith Rajbir came to P.S. Sadar,  Karnal  where  he  and  Rajbir  joined  the  investigation  with  the Investigating Officer. He deposed about suffering of disclosure statements Ex.P19 and Ex.P20 by accused Gurvinder Singh alias Dippi and accused Sonu respectively, which were witnessed by him, Rajbir, HC Krishan Kumar and  signed  by  the  accused  persons  and  attested  by  Baksha  Singh, Investigating Officer. He also deposed about preparation of sketch of iron knife (churi) Ex.P21 and taking into police possession the iron knife stained with  blood  and  all  the  articles  vide  recovery  memo  Ex.P22.  He  further deposed that accused Soni suffered another disclosure statement in addition to his previous disclosure statement Ex.P23 and proved the photograph and Aadhar card belonging to Ashok Kumar, conductor as Ex.P24 and Ex.P25, iron knife (churi) got recovered by accused Soni as Ex.MO7 and one red colour purse as Ex.MO8. PW41  retired  SI  Baksha  Singh  who  was  the  Investigating Officer of  this  case deposed  that  on  9.1.2018,  he  alongwith  other police CRM-A-954-2024                 ?14# officials had gone to KCGMC, Karnal and had conducted the proceedings under  Section  174  Cr.P.C  of  the  dead  body  of  an  unknown  person.  He prepared the inquest report Ex.P103. Thereafter, he moved an application Ex.P104 before SMO KCGMC Karnal for post mortem examination of the said unknown person. After post mortem examination, the doctor handed over him one seal parcel containing Viscera, another sealed parcel one vial containing two teeth, two sealed parcel containing cloths, other sealed parcel containing envelope and one sample seal, which were taken into possession vide recovery memo Ex.P6 and the same was attested by ASI Shiv Charan. He recorded the statement of ASI Shiv Charan. Thereafter, the dead body was handed over to Shamsher Singh Member Jan Sewa Dal Karnal. The Case  property  was  deposited  with  the  MHC.  After  that  he  along-with complainant visited the place of occurrence. As per PW41, on 12.1.2018, he had received a secret information that Jai Kumar Soni, Gurvinder and Vinod @ Harsh had committed the murder of the said unknown person. Thereafter, he  conducted  the  search  of  the  accused.  On  17.1.2018,  he  received  a telephonic call from SHO P.S. Sadar, Karnal that accused Jai Kumar had surrendered before the learned Illaqa Magistrate. Thereafter, he along-with other  police  officials  went  to  court  complex  Karnal  and  moved  an application  Ex.P106  before  Illaqa  Magistrate  for  joining  him  in  the investigation. After accused Jai Kumar was joined the investigation, he was arrested  and  interrogated  in  the  presence  of  ASI  Shiv  Charan.  On interrogation,  he  suffered  a  disclosure  statement  Ex.P7  about  the commission of crime. Thereafter, medical examination of the accused was got conducted. CRM-A-954-2024                 ?15# As per PW41, on 17.01.2018, clothes of deceased Ram Mukat were identified by Rajpal and Vicky vide memo Ex. P14 which was attested by both the witnesses. He recorded their statements. On 18.01.2018, accused Jai Kumar was taken out from the lockup and was interrogated. Search of other accused was conducted. As per PW41, he had received information from SHO PS Sadar Karnal that one dead body was lying in the canal in the area of P.S Safidon, District Jind at about 2:00 P.M.. Thereafter, he informed the legal heirs of deceased Ashok Kumar regarding the dead body which was lying in the area of P.S Safidon. After that, medical examination of accused  Jai  Kumar  was  got  conducted.  Statement  of  Deepak  son  of Lakhwinder  was  recorded  u/s  161  Cr.P.C.  On  19.1.2018,  he  alongwith police officials went to P.S Sadar, Karnal. He sent ASI Shiv Charan and HC Balraj  to  PGI  Rohtak  for  conducting  the  proceedings  on  the  dead  body which  was  recovered  by  the  police  of  P.S  Safidon.  He  alongwith  EASI Gurdayal Singh, SHO P.S Sadar Karnal, accused and other police officials went  to  the  place  of  occurrence.    Dr.  Krishan  Kumar  alongwith  team members of FSL and ASI Raj Kumar photographer were called at the place of occurrence. As per PW41, he opened the lock of the shop of meat where the occurrence took place. ASI Raj Kumar clicked the photographs of the place of occurrence. The FSL team collected the blood stains, swabs from the place of occurrence and converted the same into ten parcels. Accused Jai Kumar  handed  over  blood  stained  clothes.  He  converted  the  same  into parcels and sealed all the parcels with the seal of DS which were taken into possession vide recovery memo Ex.P12 and was attested by HC Manjeet Singh and signed by accused. The Seal after use, was handed over to HC CRM-A-954-2024                 ?16# Manjeet Singh. PW41 prepared the rough site plan of place of occurrence Ex.P107 and recorded the statement of witnesses. As  per  PW41,  thereafter,  accused  Jai  Kumar  demarcated  the place of occurrence vide memo Ex.P30 which was attested by HC Mukesh and signed by accused. After that, the accused led them to the place where he  had  parked  the  truck  bearing  registration  no.HR63A-3469  after committing the murder and had thrown the dead bodies of driver and cleaner of trolla and demarcated it vide memo Ex.P31 which was attested by HC Mukesh and accused Jai Kumar. As per PW41, he prepared the rough site plan  of  place  where  the  tralla  was  parked  as  Ex.P108.  Thereafter,  the accused led them to the place where he had buried the dead body of Ram Mukat in the earth and demarcated it vide memo Ex.P32 which was attested by HC Mukesh and signed by accused. He prepared the site plan of the said place. Thereafter, accused Jai Kumar led them to the place i.e. Avardhan canal where they thrown the dead body of Ashok Kumar and demarcated it vide  memo  Ex.P33  which  was  attested  by  HC  Mukesh  and  signed  by accused. He prepared the rough site plan of that place as Ex.P109. He also recorded the statement of Mukesh u/s 161 Cr.P.C. Thereafter, they returned to Police Post Ramba.  Accused Jai Kumar was again interrogated in the presence of witnesses Bharam Dass and Vicky. On interrogation, he suffered a disclosure statement Ex.P15 which was attested by both the witnesses and signed  by  accused.  He  also  recorded  their  statements.  Thereafter,  in pursuance of the disclosure statement, accused Jai Kumar got recovered one polythene containing one knife (Chhura), shoes, purse and cap of deceased Ram  Mukat.  The  purse  was  containing  photo,  DL  and  ration  card  of CRM-A-954-2024                 ?17# deceased. The witnesses Bharam Dass and Vicky identified the shoes, cap and  purse  belonging  to  deceased  Ram  Mukat.  Rough  sketch  of  knife (Chhura) Ex.P16 was prepared. He converted all the articles in three separate parcels  and  sealed  the  parcel  with  the  seal  of  BS  and  were  taken  into possession vide recovery memo Ex.P17.  PW41 prepared the sample seal with the impression of BS. Seal after use was handed over to Vicky. As per PW41, he had recorded the statement of witnesses and prepared the rough site plan of recovery Ex.P110. Thereafter, case property was deposited with MM. As per PW41, on 20.1.2018,  the juvenile was produced before him by Surat Singh, Sarpanch of Village Darar. On enquiry, he suffered statement Ex.P26 which was attested HC Balraj Singh and juvenile Vinod @ Harsh. Thereafter, juvenile Vinod @ Harsh demarcated the places of occurrence vide memos Ex.P27 and Ex.P28 which were attested HC Balraj Singh and Juvenile.  On  21.01.2018,  accused  Soni  and  Gurvinder  Singh  were apprehended  from  Devi  Lal  Chowk,  Karnal  on  secret  information.  On

22.01.2018,  accused  firstly,  accused  Gurvinder  was  interrogated  in  the presence  of  Balram  Sarpanch,  Rajbir  and  HC  Krishan  Kumar.  On interrogation,  he  suffered  a  disclosure  statement  Ex.P19  about  the commission  of  crime.  Thereafter,  accused  Soni  was  interrogated  in  the presence  of  Balram  Sarpanch,  Rajbir  and  HC  Krishan  Kumar  and  on interrogation,  he  suffered  a  disclosure  statement  Ex.P20  about  the commission  of  crime.  Both  the  disclosure  statements  were  attested  by Balram Sarpanch, Rajbir and HC Krishan Kumar and PW41 recorded their CRM-A-954-2024                 ?18# As  per  PW41,  thereafter,  they  went  to  Police  Station  Sadar, Karnal. Accused Jai Kumar was taken out from lock-up. Rajinder, Sanjay and  Rakesh  came  in  police  station  Sadar,  Karnal.  He  recorded  their statements u/s 161 Cr.P.C. Thereafter, accused Jai Kumar was interrogated in  the  presence  of  HC  Krishan  Kumar.  On  interrogation,  he  suffered  a disclosure statement Ex.P35 which was attested by HC Krishan Kumar and signed  by  accused.  Thereafter,  in  pursuance  of  the  disclosure  statement, accused Jai Kumar got recovered Rs. 36,000/- cash in the denomination of 18 currency notes of 2000/- each. Currency notes were converted into the parcel, sealed with the seal of BS and was taken into possession vide memo Ex.P36, which was attested by HC Krishan Kumar and signed by accused. He prepared the rough site plan of place of recovery Ex.P111. Thereafter, accused Soni in pursuance of disclosure statement, got recovered one knife (Churri)  and  one  purse  containing  photo  and  Aadhar  card  of  deceased Ashok.  Balram Sarpanch and Rajbir identified the photo and Aadhar card of deceased Ashok Kumar. He prepared the rough sketch of knife Ex.P21 and converted the knife and purse into separate parcels and sealed the parcels with the seal of BS and were taken into possession vide memo Ex.P17 which was attested by Balram Sarpanch and Rajbir. PW41 has deposed that he had prepared the rough sketch of place of recovery Ex.P112 and he recorded the statement of witnesses. Thereafter, the case property was deposited with the MHC.  On  3.01.2018,  accused  Soni  and  Guvinder  suffered  disclosure statements  Ex.P41  and  Ex.P42  respectively  which  were  attested  by  HC Krishan Kumar and signed by accused persons. Thereafter, both the accused demarcated the place of occurrence vide memo Ex.P37 which was attested CRM-A-954-2024                 ?19# by HC Krishan Kumar and signed by accused persons. After that, both the accused led them to the place where they had buried the dead body of Ram Mukat  into  the  earth  and  demarcated  it  vide  memo  Ex.P38  which  was attested by HC Krishan Kumar and signed by accused persons. Thereafter, accused  Soni  demarcated  the  place  i.e.  Avardhan  canal  where  they  had thrown the dead body of Ashok vide memo Ex.P39 which was signed by him. After that, accused Gurvinder Singh led them to the place where they had parked the truck bearing registration no. HR63A-3479 after committing the murder of Ram Mukat and Ashok vide memo Ex.P40 which was attested by HC Krishan Kumar and signed by accused. He recorded the statement of witnesses.  On  24.1.2018,  accused  Gurvinder  Singh  in  pursuance  of  his disclosure  statement  got  recovered  the  motorcycle  bearing  registration No.HR05AL-5417  which  was  used  in  occurrence,  his  clothes  and  one currency  note  of  2000/-.  He  converted  the  clothes  and  currency  note  in separate parcels and sealed the parcels with the seal of BS which were taken into possession alongwith motor-cycle vide recovery memo Ex.P43 which was attested by HC Krishan Kumar and signed by accused. He prepared the rough site plan of place of recovery Ex.P113. Thereafter, accused Soni in pursuance  of  his  disclosure  statement  got  recovered  his  clothes  and Rs.8000/- in the denomination of four currency notes of 2000/- each. He converted the clothes and currency notes in separate parcels and sealed the parcels  with  the  seal  of  BS  and  were  taken  into  possession  alongwith motorcycle vide recovery memo Ex.P44 which was attested by HC Krishan Kumar and signed by accused. He prepared the rough site plan of place of recovery Ex.P114. The case property was deposited with the MHC and he CRM-A-954-2024                 ?20# recorded the statement of witnesses. On 27.1.2018, he alongwith EASI Vir Shakti Singh visited the place of occurrence and got prepared the scale site plan Ex.P18. On 29.1.2018, he moved two applications Ex.P115 and Ex. P116 to  Tehsildar, Karnal  for  preparation of scale site plan  of  the place where the dead body of Ram Mukat was buried and the place where the dead body  of  Ashok  was  thrown  which  were  marked  to  Halqa  Patwari  on

30.1.2018. On 7.2.2018, he recorded the statement of Gurbaj Singh, Baldev, Devender  Kumar  and  Rakesh.  On  15.2.2018,  he  alongwith  Rajender, Patwari visited the place where the dead body of Ram Mukat was buried and got  prepared  the  scale  site  plan  Ex.P102.  He  recorded  the  statement  of Patwari. On 23.2.2018, he alongwith Rajbir, Patwari visited the place i.e. Avardhan canal where the dead body of Ashok Kumar was thrown and got prepared the scale site plan Ex.P30. He recorded the statement of Patwari. On 03.3.2018, Devender, brother of accused Gurvinder handed over to him RC of motorcycle bearing registration no. HR05AL-5417 and the same was taken into possession vide recovery memo Ex.P50 which was attested by constable  Jitender  Singh.  On  05.3.2018,  the  birth  certificate  of  juvenile Harsh was taken into possession. On 14.3.2018, he deposited the parcels of case property in FSL Madhuban after taking from Malkhana Mohrar. On

19.3.2018, call detail, location, CAF form of mobile number 967111-11248, 99964-85417 and 99963-55064 and certificate u/s 65-B of Indian Evidence Act  alongwith  covering  letter  were  taken  into  possession  from  Munish Bindra,  Nodal  Officer  Bhartia  Airtel  vide  recovery  memo  Ex.P67.  On

27.3.2018 call detail, location, CAF form of mobile number 80536-27517, 8930351098 and 83968-21027 and certificate u/s 65-B of Indian Evidence CRM-A-954-2024                 ?21# Act alongwith covering letter were taken into possession from Nodal Officer of Vodafone.  On 04.4.2018, photographs of the place of occurrence were taken  from  EASI  Raj  Kumar  photographer.  On  13.4.2018,  he  moved  an application Ex.P33 alongwith one knife (Chhura) and another knife (Chhuri) before MO for seeking opinion regarding causing of injuries on the bodies of deceased  Ram  Mukat  and  Ashok  and  got  prepared  report  ExP34.  After completion of investigation, he prepared the report u/s 173 Cr.P.C. PW41 also proved/identified the case property i.e. one black shirt Ex. MO/1, one brown  pant  Ex.MO/2,  one  knife  (chhura)  Ex.  MO/3,  one  pair  of  shoes Ex.MO/4, one cap (topa) Ex.MO/5, one steel kada Ex.MO/6, one t-shirt, one underwear, one lower, one baniyan, one knife (chhuri) Ex.MO/7, clothes of deceased Ashok Kumar Ex. MO/8 to Ex. MO/15, two purse Ex.MO/16 and Ex.  MO/17,  clothes  of  accused  as  Ex.P18  and  Ex.P19,one  sealed  parcel containing  Rs.36,000/-  in  the  denomination  of  18  currency  notes  of Rs.2000/- each, one sealed parcel containing Rs 8000/- in the denomination of four currency notes Rs.2000/- each and another sealed parcel containing one currency note of 2000/- recovered from accused Jai Kumar, Soni and accused Gurvinder as Ex.P20 and Ex.P21. Other police officials also testified as to the different aspects of investigation including the recoveries etc.

8.    Based  on  the  evidence  led  the  respondents/accused  were acquitted by the Court of Additional Session Judge, Karnal vide judgment dated 20.02.2023.

9.    It is the aforementioned judgment which is under challenge in the present case. CRM-A-954-2024                 ?22#

10.    The Counsel for the applicant/State contends that the impugned judgment of acquittal has been passed on conjectures and surmises.  The chain of circumstantial evidence was complete so as to establish the guilt of the accused.  There was sufficient evidence including the deposition of PW-19, who lastly saw the accused in the company of the deceased as also PW-8 Deepak who had driven the tralla in question on the asking of the accused. Similarly various recoveries had been effected from the accused including the  blood  stained  clothes  and  the  weapon  of  offence.    This  evidence established the guilt of the accused beyond reasonable doubt.   Therefore, leave  be  granted  to  file  an  appeal  against  the  acquittal  of  the respondents/accused.

11.    We  have  heard  the  counsel  for  the  applicant/State  and  have gone through the lower Court record.

12.    The  accused  persons  faced  trial  in  this  case  for  allegedly committing the murder of Ram Mukat and Ashok Kumar who were driver and conductor of truck/tralla No. HR-63-A-3469.  The case was registered on the statement of PW2 Palvinder Singh, Sarpanch of village Salaru after he  had  informed  the  police  on  5.1.2018  about  a  dead  body  being  found buried in the field of Bir Singh. PW2 Palvinder Singh in his testimony only proved  his  statement  Ex.P1  regarding  discovery  of  an  unidentified  dead body whose hands feet and mouth were tied and it was having injury marks. Similar facts had come on record in the testimony of PW1 Darpan Kamboj, Tehsildar in whose presence the dead body was exhumed by the police. As there  is  no  eye-witness  or  direct  evidence  regarding  the  murder  of  Ram CRM-A-954-2024                 ?23# Mukat and Ashok Kumar, the prosecution case is based on circumstantial evidence only.

13.    In Padala Veera Reddy Versus State of A.P. And others (AIR 1990  SC  79),  it  was  held  that  when  a  case  rests  upon  circumstantial evidence, such evidence must satisfy the following tests:- "(1)  the circumstances from which an inference of guilt is sought to be drawn, must be cogently and firmly established;

(2)   those circumstances should be of a definite tendency unerringly pointing towards guilt of the accused;

(3)   the circumstances, taken cumulatively should form a chain so complete that there is no escape from the conclusion within all human probability the crime was committed by the accused and one else; and

(4)   the circumstantial evidence in order to sustain conviction must be complete and incapable of explanation of any other hypothesis than that of guilt of the accused and such evidence should not only be consistent with the guilt of the accused but should be inconsistent with his innocence."

14.    The  most  material  witness  relating  to  the  crime  in  this  case examined by the prosecution was PW8 Deepak who was a resident of village Darar where the dead body of Ram Mukat had been found buried. PW8 testified that on 27.12.2017 at about 9 to 9.30 p.m. on the asking of accused Jai Kumar in the presence of accused Gurvinder alias Deepi, he had driven the tralla which was parked on the road side and left it near Preet Paradise Hotel and that accused Jai Kumar and Gurvinder alias Deepi who were on CRM-A-954-2024                 ?24# motorcycle  were  moving  ahead  of  the  tralla.  However,  PW8  failed  to disclose about the number of tralla nor did he state anything about the driver of the said tralla and therefore, he had been declared hostile.  PW8 had also failed  to  tell  whether  the  tralla  was  loaded  or  empty  or  whether  it  was covered by any sheet or not. As such, the testimony of PW8 cannot be said to connect the accused persons with the murder of Ram Mukat and Ashok.

15.     As regards the last seen evidence of PW19 Rajender Kumar on

27.12.2017,  PW19  had  seen  and  heard  both  the  deceased  persons  alive. PW19  testified  that  he  alongwith  the  cleaner  Rakesh  had  met  both  the deceased persons in the meat shop being run by accused Jai Kumar. PW19 while identifying accused Jai Kumar, Soni and Gurvinder deposed that they were the same persons who were present on 27.12.2017 at the meat shop at Darar  bus  stand  and  they  were  serving  meat  to  Ashok.    In  view  of  the judgment in Vithal Eknath Adling Vs. State of Maharashtra, 2009(3) RCR (Criminal) 161 this statement does not in any manner further the case of the prosecution as the last seen evidence is of 27.12.2017 and the dead body of Ram Mukat was discovered on 05.01.2008 and that of Ashok on 18.01.2018.

16.    The prosecution has relied upon the testimonies of Investigating Officer  PW41,  PW10  Vicky  and  PW12  Balram  respectively  regarding recovery of blood stained clothes and other articles of deceased persons as well as weapons of offence i.e. knives but in the testimony of PW10 in cross examination,  it  has  come  that  the  recovery  of  knife  and  other  articles belonging to Ram Mukat had been effected from under the Shisham tree in the  bushes  in  the  area  of  Salaru.  Further,  PW12  in  cross-examination deposed that the recovery of blood stained clothes had been effected from CRM-A-954-2024                 ?25# the backside of the shop. As both the said recoveries had been effected from open places, the said recoveries cannot be held to be trust-worthy in the absence of any corroboration. It is also relevant to mention here that as per the FSL report Ex.P90, though human blood had been detected on various articles i.e. clothes, towels, swabs and gauze piece etc. but the prosecution did  not  place  on  record  serological  report  regarding  blood  group  of  the deceased present on the said articles is nor there any evidence on record as to what was the blood group of the deceased. In Sattatiya @ Satish Rajanna Kartalla Vs. State of Maharashtra 2008(1) Criminal Court Cases 881(S.C), the Hon'ble Apex Court has observed that where human blood found on weapon of offence is not linked with the blood of deceased, then it is not sufficient to link the accused with murder where the prosecution case was based on circumstantial evidence.

17.     In  State  of  U.P.  Versus  Ashok  Kumar  Srivastava  (1992 Crl.L.J.1104), it has been held that great care must be taken in evaluating circumstantial evidence and if the evidence relied on is reasonably capable of two inferences, the one in favour of the accused must be accepted. In Ram  Niwas  Versus  State  of  Haryana(Supra)  it  has  been  held  by  the Hon'ble Apex Court that suspicion however strong it may be, cannot take place of proof beyond reasonable doubt. It has been further held that accused is presumed to be innocent unless proved guilty beyond a reasonable doubt.

18.    As to how an appeal against a judgment of acquittal is to be dealt with, the Hon'ble Supreme Court in Kallu @ Masih & Ors. Vs. State of Madhya Pradesh 2006(1) RCR (Criminal) 427 has held as under:- " 8.  While deciding an appeal against acquittal, the power  of  the  Appellate  Court  is  no  less  than  the  power CRM-A-954-2024                 ?26# exercised while hearing appeals against conviction. In both types  of  appeals,  the  power  exists  to  review  the  entire evidence.  However,  one  significant  difference  is  that  an order  of  acquittal  will  not  be  interfered  with,  by  an appellate  court,  where  the  judgment  of  the  trial  court  is based on evidence and the view taken is reasonable and plausible. It will not reverse the decision of the trial court merely because a different view is possible. The appellate court will also bear in mind that there is a presumption of innocence  in  favour  of  the  accused  and  the  accused  is entitled to get the benefit of any doubt. Further if it decides to interfere, it should assign reasons for differing with the decision of the trial court."

19.    In view of the aforementioned discussion and keeping in view the law laid down in Kallu @ Masih & Ors. Case (supra), we find no reason to  interfere  with  the  well  reasoned  judgment  of  acquittal  passed  by  the Additional  Sessions  Judge,  Karnal.    Therefore,  the  present  application  is hereby dismissed and leave to appeal is declined.

( JASJIT SINGH BEDI )          ( SUDHIR SINGH  ) JUDGE             JUDGE

November 07, 2024 Vinay

CRM-A-954-2024 ?1# IN THE HIGH COURT OF PUNJAB & HARYANA AT CHANDIGARH. CRM-A-954-2024 Date of Decision:-07.11.2024 State of Haryana ......Applicant. Vs. Jai Kumar & Ors ......Respondents. CORAM:- HON'BLE MR. JUSTICE SUDHIR SINGH HON'BLE MR. JUSTICE JASJIT SINGH BEDI Present:- Mr. Ravish Kaushik, Additional Advocate General, Haryana for the Applicant-State. ***