Harish v. Uttar Haryana Bijli Vitran Nigam and Ors

VINOD S. BHARDWAJ, J. (ORAL) The  petitioner  has  approached  this  Court  for  seeking compensation to the tune of Rs.10 Lakhs on account of death of his minor son  namely  Parvensh  Malik  which  occurred on account  of electrocution allegedly caused due to negligence on the part of the respondents.

2.    Learned counsel for the petitioner contends that the petitioner is a resident of House No.10/18, Om Colony, Gali No.1, Near Siwan Public School,  Panipat,  District  Panipat.  The  said  house  was  purchased  by  his father in the year 2006. The colony of the petitioner is claimed to be an approved  colony  along  with  all  the  amenities  and  is  also  stated  to  be maintained by the Municipal Committee, Panipat, District Panipat. A High Tension Wires of 132 KV is crossing overhead which is at a height of 10-12 feet from the roof of the house of the petitioner. His son namely Parvensh Malik, born on 18.06.2013, was playing on the roof of the house and he was having one iron pipe. He placed the said iron pipe in his underwear and while  playing,  he  came  in  contact  with  the  High  Tension  Wires.  He sustained electrocution injuries and died as a result thereof on 27.10.2018.

3.    Counsel for the petitioner argues that various representations had been submitted by the residents of the locality to the respondents for removal/shifting of the High Tension wires but no steps were taken by the respondents in this regard. He submits that it was owing to the inaction on the part of the respondents, who brought the danger at the public place, that the injuries  were  sustained.  A  DDR  (Annexure  P-6)  with  respect to  the incident  was  also  recorded  on  12.11.2018  at  Police  Post,  Model  Town, Panipat. He places reliance on the judgment of the Hon'ble Supreme Court in the matter of H.S.E.B. and others Vs. Ram Nath and others, reported as 2004 (5) SCC 793. The relevant extract thereof reads as under:-

"3. In order to consider this submission, one has to look at the averments  made  in  the  petition  and  the  reply  to  those averments. In para (2) of the petition it is stated as follows:-

(2)  That  the petitioners are  residing  in their house  in Sakti  Nagar  Colony  near  Kabri  Railway  Crossing  for over 15 years and a HT line is passing over the house of the  petitioners  at  a  much  lower  height  than  that prescribed under the Rules. The said line has become quite loose and drooping and touching the roof of the house of the petitioners for the last about two years. The petitioners as well as other Inhabitants of the aforesaid colony  have  been  requesting  Respondents  3  and  4  to tighten  the  said  HT  line  for  the  last  about  two  years repeatedly in writing and verbally by calling on them in their respective offices but they did not bother for the same."

4.  In  the  written  statement  there  is  no  denial  to  these averments. All that is claimed is that the entire colony was an unauthorised colony and that unauthorisedly the height of the houses had been raised. It is claimed that the wires were at the prescribed height of 20 feet from the ground level and that the height of the wire was as per the standard prescribed under the Rules.

5. It is submitted that these averments would show that there was a disputed question of fact as to whether or not the wires were  touching  the  roof.  We  are  unable  to  accept  this submission.  To  the  categoric  averments  set  out  hereinabove that  the  wires  had  become  loose  and  were  drooping  and

touching  the  roof  of  the  houses,  there  is  no  denial.  To  the categoric averments that complaints had been made, both in writing  and  orally,  requesting  that  the  wires  had  to  be tightened, there is no denial. A mere vague statement to the effect that the height was as per the prescribed limit does not detract from the fact that there is a deemed admission that the wires were drooping and touching the roofs.

6.  The  appellants  are  carrying  on  a  business  which  is inherently dangerous. If a person were to come into contact with a high-tension wire, he is bound to receive serious injury and/or  die.  As  they  are  carrying  on  a  business  which  is inherently dangerous, the appellants would have to ensure that no  injury  results  from  their  activities.  If  they  find  that unauthorised  constructions  have  been  put  up  close  to  their wires  it  is  their duty  to  ensure  that  that  construction  is  got demolished  by  moving  the  appropriate  authorities  and  if necessary, by moving a court of law. Otherwise, they would take the consequences of their inaction. If there are complaints that these wires are drooping and almost touching houses, they have to ensure that the required distance is kept between the houses and the wires, even though the houses be unauthorised. In this case we do not find any disputed question of fact."

4.     He also made a reference to certain judgments passed by this Court, however, considering that the issue has already been dealt with by the Hon'ble Supreme Court, the reference to the judgments of this Court in the matter of Raman Vs. State of Haryana and others, reported as 2013 (4) RCR (Civil) 425, and Abshish @ Tanu Vs. Punjab State Electricity Board

and  others,  reported  as  2012  (5)  R.C.R.  (Civil)  935,  would  not  be necessary.

5.    Learned counsel appearing for the respondents/UHBVN, on the other hand, contends that the son of the petitioner was playing on the roof with  an  iron  pipe  and  he  got  electrocuted  as  a  result  of  the  same.  He contends that as per the case of the petitioner himself, the transmission line is at a height of more than 10-12 feet from the roof and that had it not been on account of the son of the petitioner holding the iron pipe and putting the same  in  his  underwear  that  the  incident  in  question  would  not  have happened. The negligence was thus on the part of the child. He also submits that transmission line was erected and installed in the year 1977 at a proper height from the ground level and at that time there was no construction of the houses  in  the  vicinity.  It  is  specifically  averred  in  para No.6  of  the aforesaid reply that the petitioner had illegally constructed two floor house under 132 KV electricity line without any  intimation to the Distribution Licensee and the construction was in direct breach of the Central Electricity Authority Rules 2010 as vertical as well as horizontal distance were not maintained by the petitioner himself. He places reliance on the judgment of this  Court  in  the  matter  of  'Mamta  Rani  and  others  Vs.  DHBVNL (Dakshin  Haryana Bijli  Vitran  Nigam Ltd.)  and others'  bearing  CWP No.1165  of  2018  decided  on  02.07.2019,  wherein  the  claim  of compensation  had  been  denied,  where  an  illegal  construction  had  been raised and the Department was held not liable to pay compensation. He further  contends  that  notices  for  removal  of  all  illegal  and  hazardous

constructions are being regularly issued by the Distribution Licensee and that  in  the  present  case,  public  notices  dated  12.07.2017  as  well  as

23.06.2018  had  also  been  published  by  the  transmission  licensee  for removal  of  the  unauthorized  structure/construction  raised  in  violation  of Section 80 and 82 (1) of the Indian Electricity Rules 1956. Notwithstanding the  same,  the  petitioner  did  not  take  effective  steps  for  removal  of  the construction. He further submits that the claim of the petitioner deserves to be dismissed as the transmission licensee cannot be held liable to pay any compensation for the same.

6.    No replication/rejoinder has been filed even though the reply on behalf of the respondents had been filed on 17.11.2023.

7.    No other argument has been raised.

8.    I  have  heard  learned  counsel  appearing  for  the  respective parties and have also gone through the documents appended along with the present petition with their able assistance.

9.    The  incident  in  question  resulting  in  death  of  son  of  the petitioner namely Parvensh Malik is not in dispute and as such, the same is not being gone into. The only issue which now survives is as to whether the petitioner is entitled to compensation and, if so, then what should be the quantum thereof.

10.    The specific stand of the respondents transmission licensee is that the public notices had been duly published informing all the residents of the locality for removal of the unauthorized construction. Despite the said public notices, the residents did not take steps for demolition of such

illegal  construction/structures.  The  specific  plea  of  the  respondent transmission  licensee  about  two  storeyed  house  having  been  illegally constructed by the petitioner has also remained uncontroverted.

11.    I am of the view that a mere issuance of public notice is not a sufficient  and  satisfactory  discharge  of  an  obligation  cast  upon  the respondent transmission licensee under the provisions of the Electricity Act, 2003  as  well  as  the  rules  and  regulations  framed  thereunder.  It  was  a bounden duty of the respondent transmission Licensee to ensure that the unauthorized construction/ structures are removed. The failure on the part of the respondents in performing their duty cannot be a reason to defeat the claim and it is also not appropriate to condone such illegal constructions/ structures that are brought up under the transmission lines. 12    The obligation of the respondents does not get satisfactorily discharged  merely  by  serving  of  notices  or  issuance  of  public  notice. Section 68 (5) of the Electricity Act, 2003 provides for removal of any structure. The same is extracted as under:-

"68. Overhead lines.— xxx  xxx  xxx

(5) Where any tree standing or lying near an overhead line or where any structure or other object which has been placed or has fallen near an overhead line subsequent to the placing of such line, interrupts or interferes with, or is likely to interrupt or interfere with, the conveyance or transmission of electricity or the accessibility of any works, an Executive Magistrate or authority specified by the Appropriate Government may, on the

application of the licensee, cause the tree, structure or object to be removed or otherwise dealt with as he or it thinks fit."

13    Further,  the  Central  Electricity  Regulatory  Commission (hereinafter  referred  to  as  'CERC'),  issued  regulations  namely  "CERC (Measures  Relating  to  Safety  and  Electric  Supply)  Regulations,  2010." Regulations 60 and 61 provide for vertical and horizontal safety distances while  raising  a  construction  and  Regulation  63  provides  for  erection  or alteration of buildings.  The said regulations are being extracted here-in-after below:-

60. Clearance from buildings of lines of voltage and service lines not exceeding 650 Volts.-

(1) An overhead line shall not cross over an existing building as far as possible and no building shall be constructed under an existing overhead line.

(2) Where an overhead line of voltage not exceeding 650 V passes above or adjacent to or terminates on any building, the following minimum clearances from any accessible point, on the basis of maximum sag, shall be observed, namely:-

(i) for any flat roof, open balcony, varandah roof and lean-to-roof-

(a)  when  the  line  passes  above  the  building  a  vertical clearance of 2.5 metres from the highest point, and

(b)  when  the  line  passes  adjacent  to  the  building  a horizontal clearance of 1.2 metres from the nearest point, and

(ii) for pitched roof-

(a) when the line  passes above  the  -building  a  vertical clearance of 2.5 metres immediately under the line, and

(b)  when  the  line  passes  adjacent  to  the  building  a horizontal clearance of 1.2 metres.

(3) Any conductor so situated as to have a clearance less than that specified above shall be adequately insulated and shall be attached at suitable intervals to a bare earthed bearer wire having a breaking strength of not less than 350 kg.

(4) The horizontal clearance shall be measured when the line is at  a  maximum  deflection  from  the  vertical  due  to  wind pressure.

(5) Vertical and horizontal clearances shall be as specified in schedule-X.

Explanation:  -  For  the  purpose  of  this  regulation,  the expression "building" shall be deemed to include any structure, whether permanent or temporary.

61. Clearances from buildings of lines of voltage exceeding 650 V.-

(1) An overhead line shall not cross over an existing building as far as possible and no building shall be constructed under an existing overhead line.

(2) Where an overhead line of voltage, exceeding 650 V passes above or adjacent to any building or part of a building it shall

have on the basis of maximum sag a vertical clearance above the highest part of the building immediately under such line, of not less than-

(i)k for lines of voltages exceeding 650 Volts upto and including 33,000 Volts               - 3.7 metres

(ii) for lines of voltages exceeding 33 kV  -     3.7 metres plus

0.30 metre for every additional 33,000 Volts or part thereof.

(3)  The  horizontal  clearance  between  the  nearest  conductor and any part of such building shall, on the basis of maximum deflection due to wind pressure, be not less than-

(i)k for lines of voltages exceeding 650 V up to and including 11,000 Volts     - 1.2 metres

(ii)kfor lines of voltages exceeding 11,000 V and up to and including 33,000 V   -2.0 metres

(iii) for lines of voltages exceeding 33 kV   -  2.0  metres plus

0.3  metre  fore every  additional 33kV  or  part thereof."

(4) For High Voltage Direct Current (HVDC) systems, vertical clearance and horizontal clearance, on the basis of maximum deflection  due  to  wind  pressure,  from  buildings  shall  be maintained as below:

Sr. No.  DC Voltage (kV)  Vertical  Horizontal Clearance  Clearance (mtrs.)  (mtrs.)

1.  100 kV  4.6  2.9

2.  200 kV  5.8  4.1

3.  300 kV  7.0  5.3

4.  400 kV  7.9  6.2

5.  500 kV  9.1  7.4

6.  600 kV  10.3  8.6

7.  800 kV  12.4  10.7

(5) Vertical and horizontal clearances shall be as specified in schedule-X.

Explanation:  -  For  the  purpose  of  this  regulation  the expression "building" shall be deemed to include any structure, whether permanent or temporary.

xxx  xxx  xxx

63.  Erection  or  alteration  of  buildings,  structures,  flood banks and elevation of roads.-

(1) If at any time subsequent to the erection of an overhead line,  whether  covered  with  insulating  material  or  not,  any person proposes to erect a new building or Structure or flood bank or to raise any road level or to carry out any other type of work whether permanent or temporary or to make in or upon any  building,  or  structure  or  flood  bank  or  road,  any, permanent  or  temporary  addition  or  alteration,  he  and  the contractor whom he employs to carry out the erection, addition or alteration, shall give intimation in writing of his intention to do so, to the supplier or owner and to the Electrical Inspector and  shall  furnish  therewith  a  scale  drawing  showing  the

proposed building, structure, flood bank, road or any addition or  alteration  and  scaffolding  thereof  required  during  the construction.

(2) On receipt of such intimation, the supplier or owner shall examine,-

(i)  whether  the  line  under  reference  was  laid  in accordance with the provisions of these regulations and any other law;

(ii) whether it is technically feasible;

(iii)  whether  it  meets  the  requirement  of  Right  of  Way

(ROW);

(iv)  whether  such  person  was  liable  to  pay  the  cost  of alteration of the overhead line and if so, send a notice without  undue  delay,  to  such  person  together  with  an estimate of the cost of the expenditure likely to be incurred to so alter the overhead line and require him to deposit, within thirty days of the receipt of the" notice, with the supplier or owner, the amount of the estimated cost.

(3)  If  such  person  disputes  the  cost  of  alteration  of  the overhead line estimated by the supplier or owner or even the responsibility to pay such cost, the dispute may be referred to the Electrical Inspector whose decision thereof shall be final.

(4) The Electrical Inspector shall estimate the cost of alteration of overhead line on the following basis, namely:-

(i) the cost of material used on the alteration after crediting the depreciated cost of the material which shall be available from the existing line;

(ii) the wages of labour employed in affecting the alteration;

(iii) supervision charges to the extent of fifteen per cent of the  wages  mentioned  in  sub  clause  (ii);  and  charges incurred  by  the  supplier  or  owner  in  complying  with  the provisions  of  section  67  of  the  Act,  in  respect  of  such alterations.

(5) Any addition or alteration to the building or structure shall be allowed only after the deposit of such estimated cost to the supplier or owner.

(6) No work upon such building, structure, flood bank, road and  addition  or  alteration  thereto  shall  be  commenced  or continued until the Electrical Inspector has certified that the provisions  of  regulation  58,  60  and  61  should  not  be contravened either during or after the aforesaid construction:

Provided, that the Electrical Inspector may, if he is satisfied that the overhead line has been so guarded as to secure the protection of persons or property from injury, certify that the work may be executed prior to the alteration of the overhead line or in the case of temporary addition or alteration, without alteration of the overhead line.

(7) The supplier or owner shall, on receipt of such deposit, alter  the  overhead  line  in  such  a  way  that  it  does  not contravene  the  provisions  regulation  58,  60  and  61  either during or after such construction within two months from the date  of  such  deposit  or  within  such  longer  period  as  the Electrical Inspector may allow."

14    The  respondent-UHBVNL  had  earlier  issued  Sale  Circular No.U-31/2017  dated  16.08.2017  revising  the  minimum  horizontal  and vertical distances to identify violations and to ensure the removal thereof. The  UHBVNL  later  issued  Sales  Circular  No.U-03/2020  noticing  that officers were not issuing notices to the violators and to take action under Section 188 of the Indian Penal Code, 1860 as well as Section 133 of the Code of Criminal Procedure, 1973. It was specifically noticed in the said circular that even though M.C. should take precaution while sanctioning building plans, however, the distribution licensee cannot absolve itself of the responsibility for such construction under the transmission lines. 15    Hence,  the  respondents  were  always  aware  not  only  of  the problem  but  also  of  their  responsibility  but  yet  chose  to  stay  short  of necessary action to be taken. The respondent cannot thus claim an immunity against an actionable claim when its officials are definitely at a contributory negligence. 16    The  Sales  Circulars  issued  by  the  authority  are  legally  not known  to  the  public  at  large  and  the  municipal  authorities  vested  with approval of building never seemingly appear to care and have shown scant regard to the circulars giving rise to a confusion in the minds of the public about the actual norms. It would be too much of an expectation from a citizen to be searching through the maze of websites about the different compliances.  It  is  invariably  to  save  a  citizen  of  the  same  that  various approval are required to be obtained. Failure to ensure adherence to the rule

of law by instrumentalities of State cannot be an armour to safeguard the negligent officials. 17    At the same time, there is nothing on record to prima facie show  that  the  construction  was  legal  and  raised  after  obtaining  due approvals as per law. Specific object to the said effect has also not been responded to. The claimant thus cannot impress that only the respondents were negligent. It is also on record that the deceased child had put a 15-20 feet  iron  pipe  in  his  underwear  and  was  running  around  when  the  pipe touched the over-head transmission line. A five year child was thus left unattended at the roof by the petitioner as well. They were also equally negligent. 18    Nonetheless, a child has lost his life and as usual all agencies are busy blaming the other for the incident. 19     It is also not in dispute that a policy i.e. "Compensation Policy for the fatal/non-fatal accidents of Human Beings, due to electrocution & compensation thereon, for the Nigam Employees, Contractual Employees, Workman  engaged  by  Contractor  on  Nigam's  works  &  Private  Persons (including  minors)",  issued  vide  Notification  No.  107/SE/Admn/ REG-13/L  dated  18.05.2017  had  been  notified  by  the  respondents  -UHBVNL for awarding compensation for fatal/non-fatal accidents in favour of the victims. The same is extracted as under:-

"UTTAR HARYANA BIJLI VITRAN NIGAM NOTIFICATION 18, May, 2017 No. 107/SE/Admn/REG-13/LIn exercise of powers conferred under Section - 56(3) (vi) of Haryana Electricity Reforms Act - 1997, read with the Electricity Act - 2003, Article 42 of the Articles  of  Association  of  UHBVN  and  all  other  enabling powers  in  this  behalf,  the  Uttar  Haryana  Bijli  Vitran Nigam is pleased to frame a Compensation Policy for the fatal/non-fatal  accidents  of  Human  Beings  due  to electrocution  86  compensation  thereon,  for  the  Nigam Employees,  Contractual  Employees  &  Private  Persons (including  minors).  The  salient  features  of  the  Compensation Policy are given in the succeeding paragraphs.

1.k Uttar  Haryana  Bijli  Virtan  Nigam  (hereinafter  called UHBVN)  is  engaged  in  activities  which  are  hazardous  and risky to human life. Presently,  UHBVN  pays  compensation to  its  employees  under  Employees Compensation Act 1923. Similarly, private persons are also awarded compensation as per  formula  applicable  to  its  regular  employees  in  case  the Nigam owns its negligence.

2.k It has been noticed that there are certain discrepancies as  well  as  inadequacy  in  the  compensation  presently  being paid  for  the  fatal  as  well  as  non-fatal  accidents  of  human beings  due  to  electrocution.  Under  such  circumstances,  the Nigam  should  compensate  for  the  damage  caused  to  human life  due  to  electrocution,  irrespective  of  any  carelessness  or fault on its part or on the part of employees of the Nigam.

3.k Accordingly,  the  revised  norms  are  hereby  prescribed for the payment of compensation for fatal as well as non-fatal

accident  of  human beings due to  electrocution or working on electrical  system  of  the  UHBVN  or  while  on  duty  for  the UHBVN.

4.     The compensation allowed under these instructions is over and  above  the  benefits  otherwise  admissible  to  the  concerned categories as per the terms of employment/ contract/ applicable law.

5.  The  compensation  allowed  by  the  UHBVN  as  above  is purely  on  humanitarian  ground  and  shall  not  create  any obligation whatsoever enforceable in any court of law.

6. Type of Accidents: Depending  upon  the  severity  of  the  accident  and  its impact  on  human beings, the accidents due to electrocution are classified as under: -I.k Fatal accident:-Resulting into the death of human beings. II.k Non-Fatal  Accidents:-Resulting  into  disability  to human  beings.  Depending  upon  the  disability, these  non-fatal  accidents  are  further  classified  as under:-

(a)k Accidents resulting in permanent disability.

(b)k Accidents resulting in partial disability.

(c)k Accident resulting in temporary disability.

7.  Category of the affected person:-The  affected  victims  covered  under  the  policy  are  categorized  as under:-

I.k Regular employees of the Nigam. II.k Contractual workers (Direct - Part Time and Full Time). III.k Contractual  workers  (Part  Time  and  Full  Time  through contractors) IV.k Private Persons.

(a)k Adults.

(b)k Children. The  compensation  payable  to  above  mentioned  categories  is detailed out as under:-

8.  Nigam Regular Employees.

(I)  Fatal Accident

(a)  The Compensation payable, where death occurs from the injury shall be payable to the legal heir in accordance with the provisions contained in the Employees Compensation Act, 1923.

(b)  Other Financial Assistance:- Financial Assistance of Rs. 10.00 lacs in case of fatal accident, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

(c)  Service benefits:-The benefits as admissible under monthly financial assistance scheme 2006 prescribed by the Govt. of Haryana and adopted by the  UHBVN  shall  be  payable  to  the  legal  heir  of  the  deceased  regular employee.

(II)  Non Fatal Accident. The following compensation shall be payable to the victim:-

(A)k Permanent Disablement

(a)k Where  the  injury  results  in  permanent  disablement  of  the employee as per the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be payable as per provision contained in the Employees Compensation Act, 1923.

(b)k Other  Financial  Assistance:-In  addition  to  above compensation,  the  employee  shall  be  reimbursed  the  actual medical expenditure incurred by him for treatment of injuries caused  during  the  course  of  employment,  irrespective  of  the amount prescribed under the medical reimbursement rule.

(c)k Entire service benefits admissible upto the age of 58 years in case of permanent disability.

(d)k Financial  Assistance  of  Rs.  10.00  lacs  in  case  of  permanent disability  over  &  above  (b)  &  (c),  in  the  event  of  non-fatal accidents resulting into permanent disability, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

(B)k Partial Disablement

(a)k Where  the  injury  results  in  partial  disablement  as  per  the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be  payable  as  per  provision  contained  in  the  Employees Compensation Act, 1923.

(b)k Other  Financial  Assistance:-In  addition  to  above compensation,  full  free  medical  treatment  is  provided  to  the victim, irrespective of the amount prescribed under the medical reimbursement rule.

(C)k Temporarily Disablement

(a)k Where  the  injury  results  in  temporary  disablement  of  the employee as per the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be payable as per provision contained in the Employees Compensation Act 1923.

(b)k Other  Financial  Assistance:-In  addition  to  above compensation,  the  employee  shall  be  reimbursed  the  actual medical expenditure incurred by him for treatment of injuries caused  during  the  course  of  employment,  irrespective  of  the amount prescribed under the medical reimbursement rule.

9.k Contractual Workers (Direct - Part Time & Full time). The following compensation shall be payable:-

(I)k Fatal Accident.

(a)k The Compensation payable, where death occurs from the injury shall  be  payable  to  the  legal  heir  in  accordance  with  the provisions  contained  in  the  Employees  Compensation  Act, 1923.

(b)k Other Financial Assistance:- Financial Assistance of Rs. 10.00 lacs in case of fatal accident, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

(II) Non Fatal Accident

(A)k Permanent Disablement Where  the  injury  results  in  permanent  disablement  of  the employee as per the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be payable as per provision contained in

the Employees Compensation Act 1923. Financial Assistance of Rs. 10.00 lacs shall be payable in case of permanent disability over & above, in the event of non-fatal accidents resulting into permanent disability, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

(B)k Partial Disablement Where  the  injury  results  in  partial  disablement  as  per  the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be  payable  as  per  provision  contained  in  the  Employees Compensation Act, 1923.

(C)k Temporarily Disablement Where  the  injury  results  in  temporary  disablement  of  the employee as per the "Persons with Disabilities Act, 1995", the compensation shall be payable as per provision contained in the Employees Compensation Act 1923.

10.k Contractual Workers (Part Time & Full time through Contractor)

(I)k Fatal Accident

(a)k Other Financial Assistance:- Financial Assistance of Rs. 10.00 lacs in case of fatal accident, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

(b)k Minimum  compensation  to  the tune of  Rs.  3.00  lacs  shall  be payable by the contractor under Group Insurance policy as per contract clause. Contractual workers are engaged through contractor, hence the liability of these workers is not owned by UHBVN.

(II)k Non Fatal Accident Contractual workers are engaged through contractor, hence the liability  of  these  workers  is  not  owned  by  UHBVN.  The compensation  as  admissible  under  the  provision  of  the Employees  Compensation  Act,  1923  shall  be  payable  by  the Contractor concerned. Financial Assistance of Rs. 10.00 lacs shall be payable in case of permanent disability over & above, in the event of non-fatal accidents resulting into permanent disability, which occur due to electrocution or are directly attributable to carrying out the business activities of the Nigam.

11.k Private Person for Fatal Accident & Non-Fatal Accidents UHBVN is engaged in the hazardous activity and risky for the human  life  and  thus  UHBVN  owns  strict  liability  for compensation  to  the  private  person.  Accordingly,  the compensation to the private person shall be payable in case of fatal as well as non-fatal accident irrespective of the reasons for such accident as the electricity system is open to the public. The compensation amount shall be payable as per provision of the  Employees  Compensation  Act,  1923.  However,  this compensation  shall  be  applicable  for  the  accident  cases occurring with the electrical network of the UHBVN and not in private premises. 12  Private Person having age less than of 16 years for Fatal Accident & Non-Fatal Accidents.

The compensation for fatal as well as non-fatal accident to a private person having age less than 16 years, shall be payable as  per  the  provisions  of  the  Employees  Compensation  Act,

1923. Since, the age factor for person having age less than 16 years  is  not  available  in  the  Employees  Compensation  Act 1923, accordingly, the age factor for the 16 years (being the highest  age  factor)  shall  be  considered  for  working  out  the amount of compensation. However, this compensation shall be applicable for the accident cases occurring with the electrical network of the UHBVN and not in private premises.

13.     The authority for sanction of the compensation under the above policy shall be as under:-

Sr.  Category  Type of  Description  Investigating  Sanctioning

No.  of persons  accidents  Officer  Authority

01.  Nigam  Fatal  Compensation  Respective  Respective Regular  SE(OP)  CE(OP) Accidents Employees

02.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective SE(OP)  SE(OP) Financial assistance

03.  -do-  Non-Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents  XEN(OP)  CE(OP)

04.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective XEN(OP)  SE(OP) Financial assistance

05.  Contractual  Fatal  Compensation  Respective  Respective Workers  Accidents  CE(OP) SE(OP) (Direct)  through CEI (Part Time & Full time)

06.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective SE(OP)  SE(OP) Financial through CEI assistance

07.  -do-  Non-Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents  CE(OP) XEN(OP) through CEI

08.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective

09.  Contractual  Fatal  Compensation  Respective  Respective Workers  Accidents  SE(OP)  CE(OP) (Part Time  through CEI & Full time through Contractor)

10.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective SE(OP) Financial  SE(OP) assistance  through CEI

11.  -do-  Non-Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents  XEN(OP)  CE(OP) through CEI

12.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective SE(OP) Financial  XEN(OP) assistance  through CEI

13.  Private  Fatal  Compensation  Respective  Respective persons  Accidents  CE(OP) SE(OP) through CEI

14.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective Financial  SE(OP)  SE(OP) assistance  through CEI

15.  -do-  Non-Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents  CE(OP) XEN(OP) through CEI

16.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective Financial   XEN(OP)  SE(OP)

17.  Private  Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents persons (Not  SE(OP)  CE(OP) more than  through CEI the age of 16 years)

18.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective SE(OP)  SE(OP) Financial through CEI assistance

19.  -do-  Non-Fatal  Compensation  Respective  Respective Accidents  XEN(OP)  CE(OP) through CEI

20.  -do-  -do-  Other  Respective  Respective Financial  XEN(OP)  SE(OP) through CEI assistance

14.    Procedure for sanction of compensation.

(A) Nigam Employees [Regular/ Direct (Part Time/Full Time)].

1.k Intimation of accident through E-mail/ Telephonically may be sent to the respective authority by concerned SDO within 12 hours of the occurrence of accident.

2.k Site  of  accident  should  be  visited  by  concerned  Executive Engineer within 24 hours and he will submit his independent investigation report within 4 days to all concerned authorities.

3.k Sub Divisional Officer will collect true copy of Post Mortem report,  FIR,  Police  Panchnama&  submit  the  same  within  7 days to the next authority. Based on the report, the Executive

Engineer  will  approve  the  provisional  payment  of  Rs. 1,00,000/- & issue cheque in favour of authorized legal heir and the same shall be adjusted from final  payment.  He  will hand over the cheque to the legal heir of the deceased along with covering letter & obtain receipt of the same alongwith ID. Procedure for final compensation.

1.k It will be the responsibility of the SDO concerned to obtain following relevant documents and will submit to XEN within 10 days :-

(i)k Copy of FIR.

(ii)k Copy of Police Panchnama.

(iii)k Copy of Post Mortem report.

(iv)k Statement of witness of concerned staff & eyewitness if any.

(v)k Sketch of the site accident/ photo of the deceased if any.

(vi)k Report in the forms as prescribed by CEI.

(vii)k Duty certificate.

(viii)k Claim petition of authorised legal heir of the deceased.

2.k Concerned XEN will verify above documents & submit the case to concerned SE(OP) alongwith the following documents within 7 days.

(i)k DOB as per service book.

(ii)k Last Pay Drawn Certificate.

(iii)k Clear cut recommendation of compensation.

(iv)k Name of responsible officer/official of the accident, if any.

3.k Concerned SE(OP) will forward the case to CE(OP) alongwith his clear cut recommendation of compensation within 04 days.

4.k CE(OP)  will  approve  the  compensation  under  Employees Compensation Act-1923 & amended from time to time.

5.k Concerned SE(OP) will sanction the Financial Assistance to the next of kin of deceased contractual worker on the basis of above information/ documents.

6.k In case of Non Fatal Accident of Nigam Employees (Regular/ contractual/  Part  Time),  the respective CE(OP)  will  sanction the compensation as per procedure as stated above and as per disability of the victim.

(B)k Procedure  for  dealing  the  Financial  Assistance  of  Contractual Workers (Part Time & Full time through Contractor). Concerned SE will sanction the Financial Assistance to the legal heir of  deceased  contractual  worker  on  the  basis  of  information/ documents as mentioned at Para (A) above for Nigam Employees.

(C)k Procedure for dealing the Compensation of Private Person. The procedure for dealing the compensation cases for convenience of the general public is detailed out as under:- Procedures to be followed for releasing initial financial assistance.

1.kOn occurrence of fatal electrical accidents to human beings (Outsider)  on  DISCOM's  Electrical  Infrastructures  or equipments  (not  in  private  premises),  the  concerned  SDO  will visit  the  site  within  24  hours  and  ascertain  the  by  the Government,  Site  Panchnama,  Site  Photographs,  Site  Map, Rojnamcha, Statement of witnesses, Statement of family members/ legal heirs of the victim, etc.

2.k Concerned SDO will collect true copy of Post-Mortem report,

FIR, Police Panchnama. 3  Based on the report, concerned SDO will prepare proposals for initial financial assistance of Rs. 1,00,000/- and the same shall be adjusted from final payment, with following bare minimum documents.

(i)k Copy of FIR.

(ii)k Copy of Post Mortem report.

(iii)k SDO's  Investigation  report  along  with  prescribed Proforma of Accident.

(iv)k Payment Authorization letter.

4  On  receipt  of  the  proposal  from  the  Sub-division,  concerned XEN will approve the payment of Rs. 1,00,000/- and issue cheque in favour of the authorized legal heir. 5  Concerned SDO will hand over the cheque to the legal heir of the victim along with covering letter and obtain receipt of the same along with ID proof. 6  The complete procedures, as above, should be completed within 07 days. Procedures for final compensation:

1.k It  will  be  the  responsibility  of  the  concerned  SDO  to  obtain relevant documents such as-

(i)k Copy of FIR.

(ii)k Copy of Police Panchnama.

(iii)k Copy of PM Report.

(iv)k Statement of witnesses and family members/ legal heirs of the deceased, etc.

(v)k Proof of age of the deceased, such as birth certificate, school

leaving certificate, any government issued documents indicating the birth date viz. Pan Card, Adhar Card, Voter ID, Driving Licence, etc.

(vi)k Panchayat  Certificate  of  Income  for  Rural  area  and  from Municipal Corporation for Town area, has to be obtained or from any other Competent Authority.

(vii)k Chief Electrical Inspector's (CEI) investigation report. It will be the responsibility of SDO to hand over relevant documents i.e. Police  Panchnama,  FIR,  Post-Mortem  Report  and  Standard forms, duly filled up, etc. to the Chief Electrical Inspector.

2.k For eligible cases, Concerned SDO will submit the documents to XEN concerned.

3.k Concerned XEN will verify all the documents and submit the same to the Circle Office.

4.k In addition to above, before sanctioning the final compensation amount as per details given in the policy above. It would be imperative for the concerned XEN having jurisdiction over the area, to satisfy himself that the death of the victim was caused by  electric  shock  in  DISCOM's  Electrical  Infrastructures  or equipments (not in private premises) after thorough verification of certified copies of the relevant documents.

5.k The compensation amount shall be approved by the concerned officer as per DOP mentioned above.

6.k Final compensation shall be paid by the Nigam within a period of 02 months from the date of receipt of documents from the legal heir of the victim.

NOTE:-   The  purpose  of  report  of  CEI  is  to  ascertain  the  cause  of accident for taking remedial measures to avoid accidents in future. However, for sanction of compensation by competent authority, the CEI report is not mandatory requirement in all categories.

The compensation policy shall come into force in UHBVN with immediate effect.

This issues in pursuance of the decision taken by the Board of Directors of UHBVN in its meeting held on 09.05.2017. Superintending Engineer/ Admn., UHBVNL, Panchkula."

20    It is evident from a perusal of the same that the said policy intends to compensate a victim notwithstanding the negligence having been committed by him. Accordingly, this Court need not go further into the said aspect. The present writ petition is accordingly disposed of, at this juncture, with  a  direction  to  the  respondents  to  treat  this  writ  petition  as  a representation and to ascertain the compensation admissible to the petitioner as per the policy. The Managing Director of the respondent Distribution Licensee is also directed to ensure meticulous compliance of the mandate of the Electricity Act, 2003 in relation to structures being raised under the transmission lines, without due permission, and also to take action against the officials who fail to ensure the compliance of the regulations. 21    Needless  to  mention  that  in  the  event  of  filing  of  such claim/representation by the petitioners before the competent authority as per

the  policy,  the  same  shall  be  decided  expeditiously  by  the  competent authority preferably within a period of 04 months from the date of filing of the such claim/representation, after granting an opportunity of hearing to the respective parties. 22    The present writ petition stands disposed of accordingly.

August 06, 2024        (VINOD S. BHARDWAJ) raj arora                                 JUDGE

IN THE PUNJAB AND HARYANA HIGH COURT AT CHANDIGARH. CWP-23508-2019 (O&M). Date of Decision: 06.08.2024. HARISH ... Petitioner Versus UTTAR HARYANA BIJLI VITRAN NIGAM AND OTHERS ... Respondents *** CORAM: HON'BLE MR. JUSTICE VINOD S. BHARDWAJ. Present: Mr. Lajpat Rai Sharma, Advocate, for the petitioner. Mr. R.D. Bawa, Advocate, Mr. Randhir Bawa, Advocate, Mr. Samuel Gill, Advocate, and Mr. Rishabh Rana, Advocate, for the respondents.