Balwinder Kaur v. State of Punjab Through the Director General of Police Punjab and Others

VINOD S. BHARDWAJ, J. (Oral)

Prayer in the present writ petition is for directing the respondent police officials to take action on the complaint dated 26.08.2019 relating to murder  of  Sandeep  Singh  which  is  alleged  to  have  been  committed  by respondents No. 5 to 10 and to investigate the same in a fair and impartial manner.

2.    Learned  Counsel  contends  that  the  petitioner  has  a  daughter namely  Ramandeep  Kaur,  aged  about  18  years  and  two  sons  namely Sandeep Singh (since deceased) and Mandeep Singh, aged about 22 years. On 04.07.2019, the petitioner and her younger son namely Mandeep Singh

went to Kapurthala for doing some house hold work while her elder son went to attend the marriage of his friend. The then minor daughter of the petitioner was alone at home. The private respondents trespassed forcefully into the house of the petitioner in an inebriated condition and molested her minor daughter, then aged 13 years. On hearing the cries of the minor, the neighbours gathered around the house at which the private respondents fled from the spot. A threat was, however, extended by the said respondents to the minor that she would be kidnapped whenever an opportunity arrives. The incident  in  question  was  narrated  to  the  police,  however,  no  action  was taken. The petitioner also took the minor to Civil Hospital, Kapurthala and a medical examination was got conducted. A complaint dated 08.07.2019 was thereafter  submitted  to  the  Police  vide  Diary  No.  1363-SPC  dated

09.07.2019. The petitioner also filed CRM-M-40518 of 2019 seeking action against the private respondents. However, as the private respondents were influential persons and had links with the local police, no action was taken against  them.  Instead,  the  petitioner  was  pressurized  to  compromise  the matter and on refusal of the petitioner to do the needful, a cross complaint dated 08.07.2019 was also submitted by the private respondents against the petitioner herein. The son of the petitioner-Sandeep Singh reached home in the evening and was informed about the occurrence.  On the next day i.e.

10.07.2019  when  he  went  to  Gurudwara  for  taking  a  bath,  the  private respondents  No.  5  to  10  surrounded  him  and  gave  him  beatings  and thereafter killed him by hanging him from a tree. The information in this regard was sent to the Police but no action was taken. A copy of the post

mortem report dated 11.07.2019 with respect to Sandeep Singh is attached as Annexure P-5 with the present writ petition. Alleging that the Police was acting in connivance with the accused persons, since one of the members of the Gram Panchayat was aligned to the accused persons, hence, an undue protection  was  being  extended  to  the  said  respondents.  The  present  writ petition has accordingly been filed.

3.    Pursuant to the notice issued by this Court, reply by way of an affidavit of Harinder Singh Gill, PPS, Deputy Superintendent of Police, Sub-Division  Kapurthala  dated  20.01.2020  was  filed  before  this  Court.  The preliminary submissions averred thereunder are extracted below:- Preliminary Submissions:- Xxx  xxxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx

2.  That  it  is  respectfully  submitted  that  the  present Petitioner  Balwinder  Kaur  submitted  applications  no. 1449-S.P.C  dated  17.07.2019,  no.138-D  dated

25.07.2019,  no.817-P.C  dated  24.07.2019,  no.307-H dated  09.08.2019  and  no.335-H  dated  23.08.2019 alleging  that  her  daughter  Ramandeep  Kaur  was molested  at  her  home  on  04.07.2019  and  that  her  son Sandeep Singh has been murdered by the same persons, i.e. Respondents no.5 to 10 on 10.07.2019.

3.   That  it  is  humbly  submitted  that  the  above mentioned  applications  were  investigated  by Superintendent  of  Police,  Investigation,  Kapurthala.  In his report dated 07.12.2019 which was approved by the Senior  Superintendent  of  Police,  Kapurthala  on

24.12.2019,  Superintendent  of  Police,  Investigation,

Kapurthala  has  concluded  that  the  allegations  of  the present  Petitioner  Balwinder  Kaur  pertaining  to  her daughter  being  molested  are  false  and  baseless.  The allegations  of  the  present  petitioner  that  her  son  Late Sandeep Singh was murdered by Respondents no.5 to 10 have  also  been  found  to  be  completely  false.  The petitioner's  son  Sandeep  Singh  committed  suicide  by hanging  himself  from  a  tree  due  to  personal  reasons. Therefore,  on  the  statement  of  the  petitioner  dated

11.07.2019  proceedings  had  been  initiated  by  SI Amandeep  Kumar.  Thereafter  post  mortem  of  the deceased was got done. The report of Superintendent of Police, Investigation, Kapurthala dated 07.12.2019 after translation is attached as Annexure R-1/T.

4.   That  it  is  respectfully  submitted  that  on  the application  no.110SPC  dated  01.08.2019  submitted  by the present petitioner Balwinder Kaur proceedings under Section 107,151 CrPC were brought into action against Kinda son of Mahinder Singh, i.e. Respondent no.5; Raja son of Swaran Singh, i.e. Respondent no.6; Balvir Singh son  of  Mahinder  Singh;  Surjit  Singh  @Seetu  son  of Waliayat  Singh,  all  residents  of  Village  Boot,  Police Station Kotwali Kapurthala. Reply on merits Xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx

5.   That  the  contents  of  Para  no.  5  are  wrong  and denied. That it is wrong and denied that the daughter of the  petitioner  namely  Ms.  Ramandeep  Kaur  was molested.  A  thorough  and  proper  inquiry  has  already been  conducted  and  no  merits  were  found  in  the VISHAL SHARMA allegations of the complainant, the copy of the inquiry

repot  is  already  attached  as  Annexure  R-1/T.  The contents  of  the  preliminary  submissions  may  kindly  be read as reply to this Para also.

6.  That  the  contents  of  Para  no.6  are  wrong  and denied. It is submitted that on the basis of the statement and  M.L.R  No.  127/CD/CH/KPT/19  an  offence  under Section 323 IPC was found therefore Rapat no.27 dated 10-07-19  at  about  06.28pm  was  registered  at  Police Station  Kotwali.  The  detail  inquiry  conducted  by  the Superintendent  of  Police  (Investigation)  Kapurthala, clearly shows that no evidence has come on record on the basis of which FIR can be registered against the alleged accused.  The  contents  of  the  preliminary  submissions may kindly be read as reply to this Para also. Xxx  xxx  xxxx  xxxx  xxxx  xxx  xxx  xxx

9.   That  the  contents  of  Para  no.9  are  wrong  and denied.  The  post  mortem  report  of  the  deceased  states that the cause of death of the deceased Sandeep Singh was asphyxia due to hanging. There were no injury marks found  on  the  body  of  the  deceased  except  minor scratches. The inquiry conducted by the Superintendent of  Police  (Investigation)  Kapurthala  (Annexure  R-1/T) clearly shows that the said death of Sandeep Singh was not a murder, therefore no FIR has been registered. The contents  of  the  preliminary  submissions  may  kindly  be read as reply to this Para also. Xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xxx  xx

13.   That  the  contents  of  Para  no.13  are  wrong  and denied.  It  is  submitted  that  the  present  Petitioner Balwinder  Kaur  submitted  applications  no.1449-S.P.C dated  17.07.2019,  no.138-D  dated  25.07.2019,  no.817-P.C  dated 24.07.2019,  no.307-H  dated  09.08.2019 and

no.335-H  dated  23.08.2019  alleging  that  her  daughter Ramandeep  Kaur  was  molested  at  her  home  on

04.07.2019  and  that  her  son  Sandeep  Singh  has  been murdered by the same persons, i.e. Respondents no.5 to 10 on 10.07.2019. That  it  is  humbly  submitted  that  the  above mentioned  applications  were  investigated  by Superintendent  of  Police,  Investigation,  Kapurthala.  In his report dated 07.12.2019 which was approved by the Senior  Superintendent  of  Police,  Kapurthala  on

24.12.2019,  Superintendent  of  Police,  Investigation, Kapurthala  has  concluded  that  the  allegations  of  the present  Petitioner  Balwinder  Kaur  pertaining  to  her daughter  being  molested  are  false  and  baseless.  The allegations  of  the  present  petitioner  that  her  son  Late Sandeep Singh was murdered by Respondents no.5 to 10 have  also  been  found  to  be  completely  false.  The petitioner's  son  Sandeep  Singh  committed  suicide  by hanging himself from a tree due to personal reasons. The contents  of  the  preliminary  submissions  may  kindly  be read  as  reply  to  this  Para  also.  The  report  of Superintendent of Police, Investigation, Kapurthala dated

07.12.2019  after  translation  is  attached  as Annexure R-1/T.

4.    The  allegations  with  respect  to  molestation  of  the  minor daughter of the petitioner were hence inquired into by the Police and the same were found to be false and there was no evidence of any attempted molestation or commission of any cognizable offence. Further, with respect to the death of Sandeep Singh, the same was also enquired into and it was

found to be a case of suicide on account of personal reasons and had no concern  with  respondents  No.  5  to  10.  The  Enquiry  report  from  the Superintendent of Police to the Senior Superintendent of Police, Kapurthala was  duly  appended  alongwith  the  above  said  written  statement.  The statement  of  the  petitioner  was  also  recorded  by  the  Enquiry  Officer alongwith the statements of the witnesses cited by the private respondents and considering the documents in the form of post mortem report as well as the medico-legal examination of the minor girl.  The operative part of the said enquiry conducted by the respondents reads thus:- "During the investigation of the application the sides of both the parties were heard and the statements were recorded which are attached herewith for perusal. Apart from this about this  matter  the  report  from  Deputy Superintendent of  Police, Sub Division Kapurthala has also been obtained which is also attached herewith for perusal. From the verification by Deputy Superintendent  of  Police,  Sub  Division  Kapurthala  and  the undersigned it was found that applicant Balwinder Kaur's son Sandeep Singh deceased Sandeep Singh who used to work at Gurgaon, on date 03-07-19 had come to his home and in the evening on date 04-07-19 the applicant's daughter Ramandeep Kaur had fought with respondent's party Seetu son of Walait Singh,  Kinder  son  of  Mahinder  Singh  resident  of  Boot  had fought  at  about  08.00pm.  That  about  this  fight  the  M.L.R no.127/C.D/C.H/K.P.T  of  Ramandeep  Kaur  was  prepared  by Doctor, Civil Hospital, regarding this statement of the applicant Balwinder Kaur was recorded by S.I. Amandeep Kumar on date 10-07-19. From the statement and M.L.R as the offence under Section 323 IPC is found therefore Rapat no.27 dated 10-07-19 at  about  06.28pm  was  registered  at  Police  Station  Kotwali.

M.L.R, statement of Balwinder Kaur and photocopy of Rapat no.27 are attached herewith for perusal. Balwinder Kaur in this statement  has  not  stated  anything  about  her  daughter  being molested by the second party but from the M.L.R and the matter of the application S.I. Amandeep Kumar registered rapat under Section 107/151 CrPC dated 02-08- 19 and brought preventive proceedings  into  action.  Apart  from  this  the  applicant  gave another  application  no.1363-S.P.C  dated  09-07-19  regarding the  above  stated  subject  which  was  marked  to  the  Deputy Superintendent  of  Police,  Sub  Division  Kapurthala,  the photocopy  of  the  same  has  been  obtained  which  is  attached herewith for perusal, in which the applicant has accused the opposite party of molesting her daughter and teasing her and it is also stated that the opposite party is forcing her to enter into a compromise. On date 10-07-19 the applicant's son Sandeep Singh died after he hung himself outside the village. That with regard to this on the applicant's statement on date 11-07-19 Section 174 CrPC was brought into action by S.I. Amandeep Kumar Chowki Incharge  Badshahpur  and  the  post  mortem  of  the  deceased Sandeep  Singh  was  done.  The  report  of  post  mortem  of  the deceased Sandeep Kumar and Form 25-350 were read. That according to the report of post mortem apart from few scratches on the body of the deceased there were no injuries/deep cuts. The board of doctors who conducted the post mortem gave the reason of the death as Asphyxia due to hanging. The photocopy of the post mortem report is attached herewith for perusal. During  the  investigation  Incharge  of  Chowki Badhshahpur S.I. Amandeep Kumar observed the video footage of Village Boot of date 10-07-19, which is attached herewith for perusal.  That  at  about  09.39.26pm  he  can  be  seen  walking

towards the Gurudwara alone. Around this time no person of the opposite party mentioned in the application can be seen and after sometime  of going  that  side he hangs himself and  kills himself and upon the villagers coming to know about this, the villagers reach the place of occurrence among whom Jaswinder Singh @ Babbu son of Jagjit Singh and Sonu son of Lubhaiya residents of Boota also reach the place of occurrence and Sonu son of Lubhaiya Singh only removed the hanging dead body of Sandeep Singh along with the help of Bhaga son of Lubhaiya resident of Boot and at that time from the opposite party Walait son of Jagir etc were not present at the place of occurrence. This fact has been verified by the statements of Sonu son of Lubhaiya and Jaswinder Singh @ Babbu. During  the  investigation  anything  regarding  the applicant's daughter Ramandeep Kaur being molested by the opposite  party  has  not  been  brought  forth  because  in  the application  given  by  the  applicant  regarding  her  daughter's M.L.R dated 04-07-19 issued by the Civil Hospital, Kapurthala and in the statement given by the applicant Balwinder Kaur to S.I.  Amandeep  Kumar  on  date  10-07-19  she  has  not  stated anything regarding her daughter being molested by the opposite party.  That  these  facts  show  that  the  allegations  by  the applicant of her daughter being molested by the opposite party are totally baseless. And as far as her son Sandeep Singh being beaten up and hung by the neck from the tree, she has not been able  to  present  any  witness  or  evidence.  Sandeep  Singh  has killed  himself  by  hanging  himself  due  to  personal  problems which he did not tell anyone. In this no fault of anyone has been brought forth. Therefore the applications are recommended to be consigned to office."

5.    It was noticed by this Court that even though the medico- legal report suggested certain injuries on the body of the deceased, however, the reply filed by the respondent-State was silent on the said aspect in the mode and  manner  in  which  the  injuries  had  been  sustained  in  its  order  dated

02.04.2024. The same reads thus:- "Affidavit  filed  by  the  respondent-State  coupled with the enqiry report filed as Annexure R-1/T fails to give any explanation as regards the nature of the injuries, although  minor  as  well  as  the  bruises  have  not  been explained. Further, a conclusion has been drawn that the son  of  the  petitioner  committed  suicide  on  account  of some  personal  reasons,  however,  no  such  personal reason leading to Sandeep Singh committing suicide has been forthcoming even in the enquiry conducted by the Deputy Superintendent of Police. Learned State counsel seeks time to file a proper and detailed affidavit explaining the seat of the injuries received on or before the next date of hearing. Adjourned to 28.05.2024.

6.    In compliance thereto, an affidavit dated 27.05.2024/28.05.2024 has been filed by the Deputy Superintendent of Police, Sub Division, Bolath. The relevant extract of the said affidavit reads thus :-

3. That after passing of the order dated 02.04.2024 by  this  Hon'ble  Court,  the  Senior  Superintendent  of Police, Kapurthala got the knowledge of the same and thereafter constituted a Special Investigation team (SIT); vide  Letter  No.  35201-03/Litigation  dated  04.05.2024

consisting of (1) Superintendent of Police (Investigation), District  Kapurthala  as  Chairman,  (2)  Deputy Superintendent of Police, Sub-Division Bholath, District Kapurthala-  (Member)  and  (3)  Station  House  Officer, Police Station Subhanpur, District Kapurthal-(Member) to  inquire  in  regard  to  the  allegations  in  the  present petition as well as in regard to observations made by this Hon'ble Court in the order dated 02.04.2024.

4.   Thereafter, a detailed inquiry was conducted by the SIT and report dated 22.05.2024 was submitted before the deponent, whereby the following points have come on record, which are stated herein below for the kind perusal of the this Hon'ble Court:- I.   That  in  the  present  case  representations  were submitted by Balwinder Kaur and the same were endorsed with No. 1449- S.P.C dated 17.07.2019, No. 138-D dated 25.07.2019, No. 817-P.C. dated

24.07.2019, No. 307-H dated 09.082019 and 335-H dated 23.08.2019. II.   That  thereafter,  inquiry  on  all  the  abovesaid representations  was  conducted  by  the  then Superintendent  of  Police,  Investigation,  District Kapurthala  and  report  dated  10.07.2019  was submitted,  whereby  it  was  stated  that  the complainant's son Sandeep Singh was found dead, hanging on a tree on the outskirts of the village, and on the statement of the complainant, the then SI  Amandeep  Kumar  Incharge  Police  Post Badhshahpur,  started  the  proceedings  under Section 174 Cr.P.C on 11.07.2019, and the post-mortem  of  the  deceased  Sandeep  Singh  was  got

III.   That it was further stated that on the perusal of the post-  mortem  report  of  Sandeep  Kumar,  it  was found that other than some scratches on the body of the deceased, there was no other injury/serious injury on his body. The board of doctor's gave their opinion  on  the  post-mortem  report  in  which  the cause  of  death  was  stated  as  "Asphyxia  due  to hanging and external general appearance Ligature Mark  Present  Around  Neck,  V  Shaped  23  cm  in length, 2cm in breadth with imparched skin and at above the Thyroid Cartilage." IV.   That thereafter, a detailed inquiry was conducted by  the  SIT  and  the  inquiry  report  of  the  then Superintendent  of  Police,  (Investigation),  District Kapurthala, of SH. Harinder Singh Gill, PPS the then  Deputy  Superintendent  of  Police,  Sub-Division  Kapurthala  and  the  affidavit  submitted before  the  Hon'ble High  Court  dated  20.01.2020 were also perused. V.   That thereafter, the SIT sought opinion on the Post-Mortem  report  of  the  deceased  Sandeep  Singh having  No.  BD/  10/  2019/  PK/RP/MPS/CH/KPT dated 11.07.2019, whereby 4 injuries were stated to  be  inflicted  through  Letter  No.  468-RK  dated

07.05.2024  from  the  Senior  Medical  Officer, Kapurthala. VI.  That  the  above-said  Letter  No.  468-RK  dated

07.05.2024 was marked to the Head of the Medical Board who gave their opinion on the above-said post-mortem namely Dr. Prem Kumar (now Senior Medical  Officer  CHC  Fattudhinga,  District Kapurthala), who gave his opinion on the injuries

of  the  deceased  Sandeep  Singh,  whereby  it  was stated  that,  "After  going  through  the  pm  report no  BD/10/2019/PK/RP/MPS/CH/KPT  dated

11.07.2019 and as required by Hon'ble High Court Punjab The mentioned in post mortem report are superficial in nature and are simple. The injuries could  be  due  to  tree  touching  the  body  after hanging the cause of death in this case asphyxia superficial  due  to  hanging  which  is  sufficient  to cause death in ordinary course of nature." VII.   That during the inquiry it has also been found that, in  the  proceedings  conducted  under  Section  174 Cr.P.C the statements of the then Inquiry Officer SI Amandeep  Kumar,  Incharge  Police  Post Badshahpur,  the  Sarpanch  of  Village  Buta  Sh. Rajpal  Singh  son  of  Anokh  Singh  Police  Station Kotwali (now Subhanpur), District Kapurthala and the mother of the deceased Balwinder Kaur wife of Surjit Singh resident of Boot, were got recorded. VIII. That from the abovesaid statements recorded, it has been found that the deceased Sandeep Singh was married to Rupinder Kaur after the death of her husband,  who  was  the  real  brother  of  Sandeep Singh's  mother  Balwinder  Kaur.  That  Rupinder Kaur already had 5 daughters and that Rupinder Kaur was the maami (aunt) of the deceased, and it has  also  been  found  on  the  perusal  of  the statements that Balwinder Kaur had illicit relations with one Kuldeep Singh son of Valait Singh, who is also  a  resident  of  the  deceased  Sandeep  Singh's mother's  village  that  is  Village  Boota,  Police Station Kotwali.

IX.   That  the  said  fact  was  also  verified  by  Kuldeep Singh son of Valait Singh and Valait Singh son of Jagir  Singh  by  themselves,  in  the  earlier  inquiry conducted  by  the  then  Superintendent  of  Police, (Investigation), Kapurthala. X.   That in the present inquiry conducted by the SIT it has been found that Sandeep Singh hanged himself to  death  because  of  his  mother's  illicit  relations and  his  marriage  with  his  real  Mammi  (aunt) reasons, but in this regard nothing can be stated in a clear manner. That  it  is  humbly  submitted  that  from  the  inquiry conducted by the SIT, the opinion was obtained in regard to the injuries sustained by the deceased, whereby it has been found that "...The mentioned in post mortem report are  superficial  in  nature  and  are  simple.  The  injuries could be due to tree touching the body after hanging the cause  of  death  in  this  case  asphyxia  superficial  due  to hanging  which  is  sufficient  to  cause  death  in  ordinary course of nature..." That further in regard to the personal reasons, it has  been  found  that  the  deceased  committed  suicide because of his marriage with his real mammi (Aunt) and because of the illicit  relations of his  mother  Balwinder Kaur with Kuldeep Singh son of Valait Singh, who is also a  resident  of  the  deceased  Sandeep  Singh's  mother's village that is Village Boota, Police Station Kotwali."

7.    It  is  clarified  in  the  above  affidavit  that  the  injuries  were mentioned in the post mortem report were not homicidal in nature and were caused due to scratching of the body by the tree after hanging. The cause of

death  in  the  case  was  asphyxia  and  the  personal  reason  for  committing suicide is also set out thereunder.

8.    Learned Counsel for the petitioner relied upon the judgment of Hon'ble Supreme Court in  "Lalita Kumari versus Government of Uttar Pradesh and others" to support his arguments, however, the above reliance is  wholly  misplaced  and  misconceived.  The  mandate  of  Lalita  Kumari (supra) requires an investigation to be conducted in a cognizable offence being reported.  Once the respondent Police, on an enquiry, has come to a conclusion that no cognizable offence was made out and it was not a case of a homicidal death of Sandeep Singh and rather it was a case of suicide on account of the family circumstances that have been set forth in the affidavit, hence, the reliance on the said judgment is misplaced.

9.    Even though learned Counsel for the petitioner has vehemently argued that the above said findings are conjectural in nature and that the same were not given to the complainant for cross-checking, however, I am of the opinion that the enquiry conducted by the respondents into the death of Sandeep Singh cannot ipso facto be said to be misconceived and based on no evidence or consideration.

10.    Under the said circumstances, it would not be appropriate for this Court to direct registration of a criminal case especially when there is no evidence to establish homicidal death or to even prima facie establish the allegations against respondents No. 5 to 10.  Serious disputed questions of fact are involved in the present case and the Police has already exonerated the private respondents. This Court has no material or reason to disbelieve

the  inquiry  conducted  by  the  respondent.  Issuance  of  any  direction nonetheless  would  amount  to  incarcerating  the  private  respondents  once again.  This Court would refrain from commenting any further on the matter as no further directions are required to be issued any further. The petitioner may, if so advised, opt to take recourse to her alternative remedies as per law.  The  present  writ  petition  is  accordingly  disposed  of  with  liberty  as aforesaid.

(VINOD S. BHARDWAJ) SEPTEMBER 11, 2024             JUDGE Vishal Sharma

IN THE HIGH COURT OF PUNJAB AND HARYANA AT CHANDIGARH CWP-30978-2019 Date of decision: 11.09.2024 BALWINDER KAUR ......Petitioner VERSUS STATE OF PUNJAB THROUGH THE DIRECTOR GENERAL OF POLICE PUNJAB AND OTHERS .......Respondents CORAM : HON'BLE MR. JUSTICE VINOD S. BHARDWAJ 00000 Present: - Mr. Dinesh Ghai, Advocate and Mrs. Amita Arora, Advocate for the petitioner. Ms. Niharika Sharma, Asstt. A.G. Haryana. *****